分级存储——数据激增的存储变革

瓶客

　　资产不仅仅是金钱

　　正如Hollis所说，信息正迅速成为世界上“最有价值的资产”。因此，管理整个信息资产组合，了解信息保存在何处，信息如何使用，并且通过遵从各种安全和数据保持管理规定来避免麻烦十分重要。Hollis还预测，消费者将需要更详细地了解有关他们的个人信息和这些信息保存在何处，并且应该对这些信息的控制达到对个人钱财的控制同样程度。

　　Hollis说：“我认为今后5年将比过去20年加在一起还有趣，因为我们正在向信息经济转变。”据EMC的“数字足迹计算器”（Digital Footprint Calculator）显示，自2008年初起，超过369千兆兆字节（exabyte）的信息被创建，是2006年数量的两倍多。Hollis指出，不管是在经济繁荣期，还是在经济低迷期，数据创建量每年都以60%的速度增长。这个观点得到了波士顿State Street公司执行副总裁兼全球基础设施服务负责人Madge Meyer的认同。他说：“我们公司每月都会获得40TB的新信息。”

　　IT行业咨询师Richard Austin说：“成为现代企业最重要的资产之一的信息，现在完全由存储专业人员控制和负责，每年数据爆炸性增长的负担都重重地压在了存储管理员的肩上，尤其当涉及保护所有这些信息的安全时。”即使每字节存储成本不断下降，由于数据量增加和能耗的原因，企业每年将把更多的钱花在存储上。

　　Intel公司副总裁兼CIO Diane Bryant女士预测，到2012年，Intel的存储花费将翻一番。Bryant说：“这让人无法承受。这种增长不是我们有能力维持或支持的。”

　　分级存储来降低成本

　　Bryant还认为，设备日益增加的复杂性、电子形式的协作、Web作为一种商业工具的普及，以及各种各样的管理规定都对企业必须保存的信息量起到了推波助澜的作用。Intel目前正在为公司的各种数据制定信息生命周期管理政策，描述数据必须被多快地访问、必须保持多长时间以及何时被删除。Bryant透露，虚拟化和瘦存储资源供应（thin provisioning）也在开发中，后者将防止过度分配存储资源。由于并不是所有应用都需要超高速访问信息，因此Intel还尝试利用分级存储来降低成本。例如，固态硬盘（SSD）专用于需要最高性能和可靠性的应用，而光学磁带（optical tape）用于大规模存储。

　　日立数据系统公司COO Jack Domme指出：“老化的设备、缺少移动性、低存储利用率都让最佳处理数据存在障碍。经济不景气让企业经理必须减少开支，这让事情变得更加复杂。而利用存储虚拟化改进数据移动性、采用瘦存储资源供应和更低成本的存储分级，以及数据去重和存档很少访问的‘陈旧’数据，可以大大减少存储费用支出。”

　　他还补充说：“我们知道我们的资产、我们的数据和我们的存储利用率相当低。不管我到那儿，人们都说‘关键在于提高利用率’。”

　　EMC官员、存储网络技术行业协会主席Wayne Adams在一次采访中说，不保存冗余的数据副本也很关键。他说：“这需要严格地说明数据和元数据以及标签和搜索能力，使某段数据的所有副本在其生命周期结束时被删除。”

　　尽管这些措施中的许多可以立即实施，但Xiotech总裁兼CEO Casey Powell预测，今后几年里将出现一次对存储如何被组织和分配方式的全面改革。Powell说：“存储区域网（SAN）没有提供未来所需要的灵活性。应用本身必须能够控制它们自己的存储资源，根据需要自动地供应存储资源和收回存储资源。因此，我们需要一种集成程度达到应用在操作系统的配合下控制自己命运的系统。这将减少人类错误的可能性，使存储专业人员可以把注意力放在更高级的任务上。”

　　Powell承认这件事会很困难，尤其当涉及开发可以控制非结构化数据的应用时。他说：“如果你允许人来控制系统，这将变得十分麻烦，以致可能行不通。”

　　今天，一些应用自我分配存储，但全面的变化将需要时间。