开源创客潘昊:造物精神催化第三次工业革命

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福布斯中文版推出2013年“30位30岁以下创业者
深圳南山区，新围石岭工业区八栋，眼前只有一部货运电梯，和默不作声的物流人员，上了五楼，就是潘昊创立的矽递科技。闹哄哄的办公室里，时不时的会被小型遥控汽车撞到脚；或者路过前台时，一抬头就是铺满电路板的墙面，全部是矽递创立四年多来废弃却又舍不得抛弃的电路板 ——要时不时提醒自己，你才会相信，这里藏着的是一家规模是国内最大、全球前三的开源硬件制造商。

看上去和自己选的这个工作地点一样低调的潘昊，当提到开源硬件时，就表现得似乎在谈论一个生命，语速加快，调门拉高，手上不停比划，充满了感情：矽递科技英文名Seeed Studio，是一颗象征着电子器件（Electronics）的种子（Seed）。在潘昊眼里，矽递扮演着促进这颗种子生长的角色。“我们的产品，加速了硬件创业者从 idea（创意）到 prototype（原型） 的过程。”
矽递科技主要为小型创新者提供快速开发工具，帮助硬件产品原型投入生产和市场推广。他相信矽递生产的开源硬件（包括内置程序、电路原理图、材料清单、设计图等）将因此不同于现有的工业形态：今后的产业主流，或许是传统制造业企业与网络创业的混合体，不再依附大型供应链和廉价工业区，而是分布式制造，小批量产品快速迭代，高度定制化贴近客户。
从某种意义上说，潘昊踩准了“造物运动”复兴的步点。这场运动的主角是充满造物精神的创客（maker），一个努力把各种创意转变为现实的群体。“如果说，创客们生产一款电子产品，拥有皮肤、骨架、内脏和灵魂，那么，3D 打印加速了前两项产品研发，开源软件解决了最后一个问题；剩下的就留给了开源硬件。”
潘昊透露，硬件项目以前从概念到成熟，为期7-8 年；实现开源后，平均在2-3 年内即商业化。
这是因为对于开发者而言，无须再从零开始，接着开源内容改进即可；对于使用者而言，缺乏专业背景的人也可以摆脱束缚，更直接地造物来满足自己的需求。硬件创业的门槛将越来越低，甚至门外汉也可以通过开源硬件实现自己的创意。
生产出世界上第一批开源汽车的Local Motors，只用了18 个月就将Rally Fighter 车型推向了市场，研发费用区区300 万美元。对比一下通用汽车，开发沃特6 年间，耗费了65 亿美元；而来自硅谷的特斯拉电动汽车公司，也在敞篷汽车Roadster 上磨足6年时间，研发费用高达2.5 亿美元。
加速创新，正是造物者的热情所在。“起初专利制度是为了鼓励创新，而后来却逐渐走向自己的反面，开始更多地作为大公司的武器阻碍更小规模的创新者。”潘昊不满于此。
现年29 岁的潘昊，出生于四川雅安。小时候，潘昊一副闲不住的手脚，让他一个人留在屋里，简直能把身边所有能拆的都拆一遍。“虽然我的父母书只念到初中，教育水平不高，却能鼓励我坚持做自己想做的。”潘昊回忆说，后来终于有了一台电脑，也被他不断拆下装上，还买来了配件自己组装升级。他对这种个性定制行为兴趣浓厚。
这种想捣鼓出什么来的冲动，在紧张的高考过后也未平息。“在重庆大学读电子时，我只拿了一年奖学金，大二开始就参加各种竞赛。”潘昊说，当时他混进了一场名义上大三才能参加的全国大学生电子设计竞赛，边帮忙边自学，最后因为一支队伍退出获得参赛机会并获得二等奖。
大学毕业，潘昊进入英特尔在成都的公司工作。“凭着之前的竞赛成绩，我完全可以选择保送浙大或者清华。”那一年，潘昊第一次遇到来自家里的阻力。他父亲希望儿子能一直读到博士，圆了自己没能好好读书的念想；而潘昊一心希望尽早参加工作开始实战。不过，尽管争执以父亲妥协结束，潘昊却也没能如愿，最终他去了英特尔的生产部门：在庞大的英特尔眼里，本科生还不是从事研发的“最佳学历”。
入职13 个月后，潘昊又不顾父母反对，执意离开这家大公司。他说，一年多下来，他学到了很多东西，但也足够让他望见10 年后自己的样子。如果继续待在英特尔的话，“前方的道路太过于平坦笔直，感觉也就这样老去”。
从英特尔出来后，潘昊没有选择直接就业。他骑着自行车，在中国大地上转悠了几千公里。潘昊回忆说，骑行的那三个月时间，他思考了很多，也排除了再为大公司打工的可能。


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