SAS：掘墓FC-AL 期待新的未来

瓶客

　　在提供给我们的关于企业级存储驱动器接口的资料中，LSI公司的高级副总裁Phil Brace毫不留情的在不断抹去FC-AL的市场占有率，并且用代表SAS的蓝色填补了FC-AL离去所留下的空白——“你认为正是SAS在谋杀FC-AL的市场？”在看到FC-AL在Phil心中的如此下场时，这样的问题不禁脱口而出，“是的，我是这样认为的，就是SAS干的。”Phil很确信这一点，而且他甚至允许我们使用“Kill”这个单词。

SAS谋杀FC-AL市场

　　hil认为，SAS将会逐步占据原有FC-AL的市场，成为新的主流高性能硬盘接口，尤其是在2009年新的6Gb SAS走进应用之后，FC-AL的市场会逐步萎缩，并在2010年出现一个高速的蜕变，与此同时，在2010年，原有的传统并行SCSI硬盘接口会彻底退出市场，在未来的市场中，Phil坚信除了SATA会占据30%左右的市场且同时FC-AL退守到差不多5%的市场之外，SAS将占据整个市场，而与此同时，在2010年，SAS外部接口也将获得更大的发展。

　　“SAS将会走进100%的工业标准服务器中，SAS也会成为首选的外部磁盘存储系统的磁盘接口，与此同时，SAS也会在未来广泛用于由主机端连接到外部存储上去。”Phil将SAS的应用范围拓展到了整个的数据中心，他认为，SAS未来将进入所有的服务器，包括刀片服务器、机架服务器、塔式服务器，以及外部存储系统（当然，也包括JBOD），甚至，还有工作站。而且，Phil还为SAS的发展勾勒了一个完整的路线图。

　　Phil认为，3Gb SAS将会在2009年逐步被6Gb SAS替代，换句话说，随着LSI宣布向各大 OEM 客户提供第二代 6Gb/s SAS 控制器和片上 RAID (ROC) 的样片，LSI的各大合作伙伴会非常快的通过测试并开始应用，随后，6Gb SAS会以极快的速度开始取代原有的3Gb SAS的市场，因为“这二者之间几乎没有任何价格差别，而且6Gb SAS可以提供更高的安全性、可扩展性与可靠特性。”

如何保证SAS从3Gb到6Gb的平稳过渡？

　　我们发现，整个SAS两代产品的更迭实际上速度是非常快的，从今年下半年6Gb SAS走进合作伙伴开始测试，到6Gb SAS成为主流并取代原有3Gb产品仅仅只是一年多的时间——据Phil披露，完整的6Gb SAS系统生态环境会在2009年第四季度到2010年第二季度快速建立起来，与此同时6Gb SAS硬盘也会在2009年全面铺开，而更为让我们感到紧凑的是，LSI已经将6Gb SAS的测试和互操作性检测的开端定在了今年的11月10日，对于这样的快节奏更迭，无论是企业还是我们都感觉到了一种紧迫感，并产生了一个疑问：在整个产业继续向 6Gb/s SAS 生态系统全面转型的时刻，LSI如何能够保证SAS技术从3Gb向6Gb技术的良好过渡呢？

　　Phil的答案很明确：稳定的完整的产品线。他表示，LSI在保证SAS技术过渡上的最大贡献就是提供完整的，从前端到后端的SAS相关芯片、存储系统、软件等一系列产品，他介绍说，LSI现在在SAS上有一整套的产品线，这是一个广阔的工业体系，从通用存储管理系统和解决方案上，LSI在服务器存储领域拥有PCI RAID、SAS HBA卡；在SAN架构上，LSI提供了HBA卡和交换机（关于交换机的问题我们会在文末提到，这一部分将会很令人激动。）；在外部存储系统上，LSI则拥有RAID控制器、SAS扩展器和SATA硬盘AAMUX技术；最后，LSI还拥有磁盘驱动器的圈套SAS解决方案和各种芯片——这样的产品线也难怪Phil并不担心在SAS的过渡问题上LSI会遇到问题。

SAS的另一面：令人振奋的未来

　　不过Phil也承认现在主机系统到6Gb SAS控制器之间仍然存在一定瓶颈——虽然从SAS控制器到SAS磁盘这一部分已经没有问题，“是PCIe限制住了。”Phil表示，现在的PCIe X8接口的最大带宽只有5Gb/s，而实际上这还不是真正的实际速率——由于采用8b/10b 编码，事实上的有效带宽为4GB/s（扣除20％的植入时钟信号）。这在一定程度上造成了从主机系统到SAS控制器的连接效率的损耗，对此Phil有些略显失望，“24个磁盘不止可以达到3200MB/s 的最大I/O，因为PCIe限制住了。”——SAS在发展，PCIe当然也在发展，相信这并不是一个很大的问题。

　　SAS的话题看起来到现在已经可以截止了，我们谈到了SAS将要消灭FC-AL，谈到SAS了从3Gb到6Gb的平稳过渡，谈到了SAS目前受制于PCIe X8的暂时“困难”，谈到了LSI所提供的完整的SAS产品线，看起来我们没有更多的问题和话题了，但是，在专访的最后，Phil还是给了我们惊喜。

　　在最后的闲谈中，我们仍然不免谈到了SAS Switch（SAS交换机）的话题，由于SAS不仅仅是一个内部接口，且其外部接口同样具有较高的安全性和传输性能，同时由于SAS在服务器直连存储（Direct Attached Storage，DAS）及基于机架的存储环境中获得广泛应用，而且SAS规范中规定可以以不同的方式实现这种多SAS域连接，因此自从LSI宣布计划推出SAS交换机之后，我们一直在关注这个话题——两年半以前，我们曾经见到过一次其雏形。

　　“再过一段时间你就会看到了，”Phil说到，“那以后会不会有SAS SAN？”——对于这个略显突兀的问题，看起来有些过早，“当然，当然会有。”Phil的答案很肯定，“不过它将用于连接服务器。”Phil肯定的表示，SAS SAN将会出现，只是其用处不是像现在的FC SAN或是IP SAN一样，用于存储与存储的连接，“SAS SAN是连接服务器的，用于满足服务器的。”他认为，未来的的SAS SAN的助阳用处，将用于“使基于SAS的服务器可连接多个SAS存储阵列”或者说“让更多的存储能够组成性能强大的存储网络用以支持服务器” ——如果有朝一日，LSI SAS产品系列加入了LSI SAS交换机，那么，LSI将会在每个级别实现SAS架构和互操作性，满足全部SAS产品的端到端的互操作性。

　　这确实是令人兴奋的未来，不论是对于SAS来说，还是对于整个与存储有关的业界，这确实都是令人激动的想法。