集成开发的强大功能

5Seven

IBM 在今年秋天推出了 PowerSC 这个安全功能套件，它设计用于增强与简化 AIX 生态系统的安全性与合规性。可信引导（Trusted Boot）就是这样一项功能，它可以通过简单的是 / 否选项，向用户指示 AIX 引导过程的完整性与可靠性。尽管概念相对简单而且界面很直观，但该软件项目本身的规模还是相当大。跨多个地理位置开发可信引导，花费的时间长达几年。它要求 Power Systems 堆栈的每个方面（从系统管理程序到操作系统，再到应用程序层）都能相互合作。Power Systems 独特的本质使得交付这种技术成为可能。

交付可信引导需要改变 PowerVM Hypervisor、AIX 内核与用户空间，开源项目和研究项目的合并，还要改变管理控制台。做到这一点需要跨 Power Systems 开发组织的众多团队进行协作，这些团队包括涉及以下内容的团体：系统管理程序 (Rochester, Minn.)、AIX (Austin, Texas 与 India)、研究 (Tokyo 与 Grenoble, France)，以及最后的集成与测试 (Manchester, UK)。协作人员虽然没有上千，但依然有大量的人需要合作，以便让众多变化的组件协调工作，从而成功交付可信引导。

这样一个全球性的开发项目可能面临一些重大挑战。消除语言障碍和应对时区问题显然是要面临的挑战之一。电话会议、电子邮件交换与即时通信对话都是有用的工具，但与面对面的讨论相比，它们通常会延迟问题的处理。额外花费时间来解决简单问题可能会给人带来挫折感，而且在最坏的情况下会导致对话失败。通常，出差可以防止形成这些沟通障碍，但这种补救方法太过昂贵，在当前的情形下，可以采用其他更可取的措施。

紧密协作

IBM Power Systems 将所有工程师都纳入同一个组织中，支持团队间进行最优协作，而且这种协作在可信引导上达到了极致。项目总体交付的责任落到了最近成立的 Manchester Lab 上。在那里，系统管理程序开发人员、AIX 开发人员、产品测试人员和项目管理人员可以坐在一起，团队成员不仅在同一时区工作，而且位于同一个房间中。

Jim Walker 是一名 Manchester Lab PowerVM 架构师，他阐明了这种方法的优势所在：“在项目启动期间，有很多接口需要达成一致，而组件之间的交互次数是很惊人的。让精于这些组件的专家们坐在一起，会极大地缩短创建工作基线的时间。” 此外，让每个组件团队都派一个代表，这意味着设计决策已经获得所有人的认可。“我们同时拥有两方面的最大优势：我们可以充分利用全球团队的专家技术，而且不会有人错过讨论，” Walker 补充道。

这种近距离交流还有更多微妙的好处。每个 IBM 人都力求在所有书面与口头交流中是专业的、彬彬有礼的，并为这种代表他们自身和 IBM 的方式而感到自豪。当与外部公司（供应商、合作者或客户）进行交流时，近距离交流的优势是毫无疑问的，但当与 IBM 的内部团队交流时也应该如此。然而这种交流方式有一个副作用，即通过这种外交的方式可能会耽误事情。在排除故障时，这种情况尤其明显，因为很多人都想避免摊上责任，同时尽量不得罪他人。通过近距离的交流，团队成员获得了另一种层次的诚实，或者至少是暂时性的诚实，从而可以更快地找出问题并解决它。

在采用可信引导时，我们将开发团队安排在测试人员旁边，以求创造最紧密的工作关系。Manchester Lab 中的首席 AIX 开发人员 David Sherwood 指出联合这些团队的优点： “缺陷数据库是跟踪问题的优秀手段，但其中的记录有时候不完整或者可能包含歧义，因此了解事实的真相需要时间，” 他解释道， “当测试人员就坐在你旁边，您看到的内容和他们完全一样，没有任何可以隐藏的地方。双方都有意了解问题并快速解决它，因此出现误解的机会很少。”

及早集成是关键

这个项目的主题之一是尽早集成组件，从而支持一起测试组件，这种方法称之为 “最小惊奇元素 (the element of least surprise)”。团队成员相信越早集成组件，就能越早测试他们的设计假设和初始实现，因此进行必要修订的时间就越充裕。如果识别错误过晚，后期就会充斥大量错误。近距离协作允许团队基于早期反馈的几次迭代不断地进行改进，而不会妥协于不完善的设计。这意味着纠正缺点所花的时间更少，并让交付成果最终变得更强大。

当然这并非完美的解决方案，毕竟这仍然是企业软件开发，这种解决方案偶尔会有一定的可预见性。开发人员关心的问题是： “修复这个缺陷需要多长时间？” 项目计划中有必要为此留出一定的空余时间，但通过让所有开发人员和测试人员坐在同一个房间里，使用相同的工具与信息，尽早解决问题的可能性是最大的。

客户获益

IBM Power Systems 是一个独一无二的环境：一个完全虚拟化的基础架构，堆栈中的所有组件均由同一厂商开发。再没有其他公司为您生产芯片、系统管理程序、操作系统、应用程序，并将所有这些组件集成在一起。在这种条件下工作为项目经理（比如我自己）提供了一些关键优势，但最终从中受益的还是客户，因为面市的产品更具一致性，更能在竞争中保持领先地位。

关于作者

David Haikney 是来自 IBM 英国曼彻斯特实验室的一名项目经理，他主要负责和 Power Systems 以及 System Storage 相关的工作，最近他参与了 PowerSC 中 Trusted Boot 和 Trusted Logging 组件的开发工作。

http://www.ibm.com/developerworks/cn/aix/systemmaga/8/Power_Integrated_Development/index.html