数据医生

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案例聚焦

客户：Alamance Regional Medical Center

总部：北卡罗来纳 Burlington

业务：医疗提供商

挑战：降低与数据存储相关的成本，提高存储利用率

解决方案：部署 NetApp IBM N 系列存储解决方案，替代电力消耗过大的昂贵的存储基础设施

硬件：IBM Power Systems、System p 和 System i 服务器，四个 IBM BladeCenter，IBM N 系列 N5600 和 N5200 存储设备

软件：IBM N series SnapManager for Virtual Infrastructure，IBM N series SnapMirror 和 SnapRestore，IBM Tivoli Storage Manager，VMware，Citrix XenApp 和 XenDesktop

最近几年，几乎所有层次的 IT 专业人员都认识到服务器虚拟化有许多好处，包括减少硬件使用数量、降低电力消耗和减少管理成本。当然，这些都会直接影响成本。

但他们可能不知道的是，他们的存储基础设施可能在虚拟化方面很落后，这实际上限制了进一步节约成本的潜力。通过考察其存储环境，Alamance Regional Medical Center (ARMC) 发现它正面临这样的窘境。

ARMC 已经把许多服务器虚拟化了，甚至已经开始向瘦客户机计算模型转移，但是陈旧的存储架构与这个组织的现代化声誉很不相配，限制了 IT 环境改造的效果。ARMC 认识到服务器虚拟化只是第一步，还需要通过采取其他措施进一步降低 IT 成本。

通过与业务伙伴 Yorel Integrated Solutions 紧密协作，ARMC 研究了这个问题，发现基于 NetApp 的 IBM N 系列存储解决方案可以解决此问题。通过使用这个平台作为统一存储架构，ARMC 节省了大量费用，包括存储预算每年减少了 90,000 美元，重复数据缩减使存储需求降低了 65%，与存储系统升级扩容相关的费用节约了 50,000 美元。

过度建设和利用率不足

总部位于北卡罗来纳 Burlington 的 ARMC 是一家为当地社区提供服务的非盈利性医疗提供商。它每年为 200,000 人提供临床治疗、医学教育、预防和其他资源，包括一个有 238 个床位的医疗中心。

支持这个组织的 IT 基础设施通过了 Healthcare Information and Management Systems Society 验证，这使 ARMC 被评为北卡罗来纳州前六大医院之一，在 IT 开发和临床信息系统方面是全美最先进的医院之一。

除了这些荣誉之外，ARMC 的资深网络管理员 Jerry Moore 指出，“2005 年，由于我们的临床医生订单输入系统非常出色，Microsoft Healthcare User’s Group 把我们评为全国最佳医院。2006 年，我们的应用程序虚拟化项目获得了 Network World 的奖项。”

这些虚拟化工作主要是在一系列 IBM System x 服务器上使用 VMware 实现的，包括 3950 和 3850（前者是生产机器，后者是灾难恢复机器）和四个 IBM BladeCenter 。这个组织还有一些运行 IBM i 和 AIX 的 IBM System i、System p 和 Power Systems 服务器。

由于存储系统是虚拟服务器和物理服务器的混合体，ARMC 希望找到整合存储的方法。在部署 N 系列之前，它做了一些努力，但是发现现有的解决方案存在某些缺陷，而且维护和扩展成本很高。

“我们过去使用过一些 IBM 存储产品，我们很喜欢它们。” Moore 说，“但是，对于我们的数据存储需求来说，这些解决方案比较昂贵，而且缺少我们需要的多协议灵活性。后一点很重要，因为我们的环境包含许多种服务器，它们支持不同的协议。”

ARMC 觉得应该在不妨碍医疗效果的前提下尽可能降低成本。组织的 IT 部门已经做了许多工作，虚拟化了许多服务器，但是通过考察存储环境发现其中包含一些昂贵的设备和利用率不足的软件和存储资源，这里有进一步降低运营费用的机会。

“我们有企业级设备，但是我们属于中小型组织。因此，我们的主要问题并不是某些设备太贵，而是没有充分发挥所有设备的作用。” Moore 说，“如果我们更充分地利用现有设备，就能够满足需求，而且工作方式可能会有变化。但是，我们只利用了这些机器不到 25% 的功能。”

由于缺少多协议支持，尤其是考虑到组织需要继续支持物理服务器和不断增强对虚拟服务器的信心，ARMC 的数据存储环境显然无法满足需要。另外，因为虚拟服务器试图只通过一个通道访问存储，存储环境的问题更加突出了。例如，一个面板上每次只有一个虚拟服务器可以在存储中写数据，此面板上的其他服务器必须等待释放初始连接。应用程序请求数据，然后要等待数据，这会导致性能问题。

Moore 指出，组织做出了一个有点儿违反常规的判断，“我们可以通过缩小而不是扩大规模节省大量资金。问题的要点是什么呢？我们已经有企业级的存储系统，但是没有充分利用它们的容量。尽管我们有这样的系统，但是还要购买更多非常昂贵的磁盘。这对于我们来说是不理智的。”

综合考虑

此时，ARMC 请求 Yorel 帮助它寻找其他解决方案。2008 年 12 月，也就是 ARMC 接受 N 系列之前三个月，Yorel 带着 ARMC IT 代表访问了一个 IBM 和 NetApp 技术展示中心，进一步了解这个产品的情况。Yorel 还向 ARMC 提供了许多公司从 EMC 存储产品迁移到 NetApp FAS 系列/IBM N 系列的客户案例资料。

通过这些调查研究和客户资料，ARMC 很快发现统一的存储架构（以及低廉的硬件和软件许可成本）正是它所需要的。惟一的问题是，是直接采用 NetApp 及其 FAS 系列，还是采用 IBM 的 N 系列（这是 IBM 给 FAS 起的新名称）。“NetApp 很不错，因为他们告诉我们无论是直接采用 NetApp 还是 N 系列，都没关系，解决方案是一样的。但是作为一个忠诚的买家以及珍视我们与 IBM 的关系，我们决定采用 IBM 的解决方案。” Moore 说。

因此，ARMC 开始在其环境中配置 N 系列。它购买了一个 N5600 系统用于生产，一个 N5200 系统用于灾难恢复 (DR) 环境（使用 N 系列的 SnapMirror DR 解决方案）。然后开始迁移过程，把数据从老的存储设备转移到新购买的存储系统上。

Moore 使用 IBM 的 SAN Volume Controller (SVC) 把数据从老设备（每次一个）复制到新设备上。接下来，通过配置 SVC 停止访问以前的设备，开始对新设备读写数据。“我们在四周内迁移了 75 个服务器，但是实际操作时间只有几小时。” Moore 说，“实际上，这项工作做得非常急，因为我们要按期归还租来的设备。我们不希望为不使用的设备付费。”

2009 年 5 月完成迁移之后，ARMC 就看到了效益，包括性能的提高。对于每个虚拟服务器面板或每个基于 IBM AIX OS 的 System p 和 Power Systems，系统不再依赖于一个连接（因为 IBM i 当前不支持 N 系列连接，所以 ARMC 的 System i 和基于 i 的 Power Systems 使用本地 DASD 访问存储），而是有了多协议连接，可以同时访问多个数据存储。这迅速解决了组织遇到的数据返回缓慢的问题。

另外，ARMC 开始消除重复数据，即使数据出现在多个位置，仍然只在存储中写一次。这大大减少了使用的存储空间。Moore 指出，对于 ARMC，“这对我们的数据存储产生了直接影响。过去，我们不得不给每个服务器分配至少 30 GB。现在，可以使用不到 100 GB 的总容量在单一数据存储上运行 20 多个 Windows 服务器。差异非常显著。”

因为 N 系列的物理存储空间比较少，利用率也大大提高了，主要设备达到大约 80% 的容量，DR 设备（也存储存档的数据）达到大约 90%。ARMC 原来的解决方案只达到不到 25% 的容量，现在利用率大大提高了。

迁移到 N 系列还节省了资金。与以前的解决方案相比，ARMC 通过使用 N 系列每年节省 90,000 美元，包括硬件和控制软件的成本。由于避免购买昂贵且利用率不足的新存储容量，还会每年节省 50,000 美元。

另外，ARMC 节省了大约 6% 的电力开支。“这是估计值，” Moore 说，“我们对比了新老系统的 UPS（不间断电源）负载，这是我们得到的大致数据。随着时间的推移，效果会更显著。”

与迁移到 N 系列不相关但是也有意义的一项措施是，ARMC 最近开始取消耗电量大的桌面 PC。方法是用以虚拟应用服务器为后端的瘦客户机替代过时的系统。用户仍然能够访问重要的办公应用程序，但是这些应用程序不驻留在本地，而是使用 Citrix XenApp 从一个中心服务器提供功能完整的版本，并使用 XenDesktop 进行管理。

Moore 说，“新的桌面设备把电力消耗从桌面 PC 的 76 watt 减少到 3 watt。再考虑到 PC 的购买价格是 1,200 美元，而桌面设备的购买价格是 300 美元，我们显然会节省很多开销，这些都是前期成本。另外，因为这些设备没有磁盘和其他潜在硬件故障点，也不需要分别进行软件升级，所以维护成本更低。”

综合的成本节约

尽管服务器虚拟化在许多组织中非常常见，但是他们常常没有考虑到存储。存储系统常常沿用老式计算模式。

但是，正如 ARMC 所证明的，应该像对待服务器整合一样认真考虑存储整合，无论是使用 BladeCenter 还是 Power Systems 服务器。实际上，适当的存储基础设施能够产生与服务器虚拟化一样显著的成本节约效果。服务器和存储环境两方面的改进加在一起能够节约大量成本。

关于作者

Jim Utsler 是 IBM Systems Magazine 的资深撰稿人，在技术写作方面有十多年经验。

http://www.ibm.com/developerworks/cn/aix/systemmaga/4/data_doctor/index.html