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电梯直达

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发表于 2014-10-31 09:30 |只看该作者 |倒序浏览

自IT技术进入中国以来，中国对于自主IT的完整追求，就从没有停止过，回顾历史，我们可以看到很多熟悉的中国自主IT产品与相应的解决方案，包括了CPU、服务器、存储、网络、操作系统、数据库等多个层面。不管怎样，它们都代表了中国各方对自主IT的向往与努力，而今天（2014年10月28日）成立的“中国POWER技术产业生态联盟（下文简称为“中国POWER技术联盟”）”，则就是其中的最新的一次实践。
现在一谈到中国自主IT的发展，很多人第一时间会想到中国政府。这是显而易见的，从某种角度上讲，中国政府对于自主IT的发展已经是一项国家战略，这背后的IT需求已经与民间企业有很大的不同，不得不说它与中国政府总体的国家信息安全战略有着密切关系，也许某些人理解不了，但在我看来，对于中国这样的大国，的确无可厚非。
也正是因为这样的需求，相应的核心技术发展战略与总体的生态环境构建，也自然要由政府部门自己来操心，并号召相关的中国本土IT提供与服务商积极响应。这次的“中国POWER技术联盟”也不例外，在大会上，江苏省政府副省长史和平、苏州市市长周乃翔、国家工业和信息化部副部长杨学山亲临会场做开场致辞，无疑体现出了国家主管部门与相关地方政府对此事的**。

来自中国工业和信息化部、江苏省、苏州市以及其他地区部门的政府领导，见证了“中国POWER技术联盟”参与厂商与机构的签约仪式

这样的背景，也让我们从“国家高度”上对中国POWER技术联盟有了一个率先认识。
中国POWER技术联盟到底要干啥？
从相关政府部门的官方表态中，我们能清晰的明白“中国POWER技术联盟”的用意与发展目标——围绕OpenPOWER生态建设，打造“芯片—软件 —整机—系统—信息服务”全产业链；以硬件性能的提升带动软件发展，以软件的优化升级促进硬件技术进步，推动信息技术产业发展水平整体提升。
我认为，打造“芯片—软件—整机—系统—信息服务”全产业链是“中国POWER技术联盟”的核心使命，而这个全产业链也就是我们常说的“生态环境”。不过这个词在所有主推国产化系统的部门的嘴中都说烂了，那么“中国POWER技术联盟”又有何特殊之处呢？在我看来，它最特别的地方是提供了一座 “桥”，让中国自主的软件方案与国际主流CPU平台更好衔接的同时，又满足了硬件系统国产化的需求。而这座桥并不是一直存在，让中国人现在才发现它，事实上它源于IBM对于POWER技术的开放，为中国自主IT的发展提供了一个崭新的契机，进而为“中国POWER技术联盟”的诞生提供了基础保证。
由于在一个垂直的IT生态环境中，底层的CPU平台最为重要，它决定了软件平台开发与优化的方向，而综观中国自主CPU的发展，可以说能试的我们都试了一遍——MIPS、ARM、Alpha、SPARC等，这些CPU架构在核心授权方面并非难事，但在整体的企业级生态配套方面却均不尽如人意。ARM 虽然在移动端风生水起，但在企业级领域还有很长的路要走，其他三个无论在哪个市场都已被边缘化。利用这些底层架构开发CPU易，可建立完整的应用生态环境则难比登天——并不是说中国没有相关的产品，但在一个具体的垂直组合中则往往搭配不上，而这种垂直化方案组合上的“捉襟见肘”就是中国自主IT生态环境建设的真实写照。
事实上，中国本土并不缺乏中间件、数据库以及企业关键应用（ERP、CRM）产品，可大都是基于全球主流CPU平台的（尤其是英特尔x86与IBM POWER，两者目前是企业级应用的主流平台，前者统治了Linux与Windows市场，后者统治了UNIX市场），基本与国产CPU无缘。也因此，时至今日，中国自主CPU平台都局限于某些特定的市场（比如定制的HPC系统以及专属的政府环境）。
而“中国POWER技术联盟”将借助OpenPOWER打造自己的POWER处理器，并由此成功嫁接POWER既有的生态环境，以期做到中国自主IT环境建设的“一举两得”。

“中国POWER技术联盟”与IBM、OpenPOWER是怎样的关系？
我们知道，IBM在2013年8月将POWER开放的结果就是促成了OpenPOWER基金会的成立。截止至2014年10月28日，OpenPOWER基金会共有65家会员，其中11家来自中国。
OpenPOWER基金会使会员能够定制POWER 处理器、并基于POWER平台开发自己硬件系统、固件、操作系统、中间件、云平台以及企业应用软件，从而在硬件、软件和整体解决三个方案层面，以最大限度满足其业务和组织需要。已完成和正在进行的会员创新包括，用于大型或数据仓库级数据中心的定制系统，通过GPU、FPGA或先进I/O的工作负载加速，以及面向软件设备的平台优化或先进硬件技术探索利用。

OpenPOWER基金会目前主要的5大研究方向（分为5个工作组来负责）与相关的参与会员

为了更为系统的发展POWER的生态系统，不被某些大公司所左右，OpenPOWER基金会从一开始就与IBM划清了界线，——它并不是一个属于 IBM的组织，IBM也只是其中的一分子。OpenPOWER为此成立了理事会，负责OpenPOWE的核心运营，而在OpenPOWER基金会的理事会成员中，有一家来自中国，它就是OpenPOWER基金会中唯一一来自中大陆的白金会员，也是唯一一家进行自主CPU研发的厂商——苏州中晟宏芯电子科技有限公司（PowerCore，简称苏州中晟宏芯）。而其主要的股东——江苏产业技术国际研究院，也是OpenPOWER基金会的金牌会员。
从这两家单位成立的背景就可以看出它们成立的用意，和与POWER技术千丝万缕的联系。江苏产业技术国际研究院于2013年7月16日正式挂牌成立，它由5家上市公司、数十家科技领先与多年研发能力的江苏骨干企业出资联合组建而成。总部设于江苏南京，在美国设有位于硅谷的全资子公司 Unisource Inc.和江苏产业技术美国（硅谷）研究院，纽约分院，奥斯汀POWER芯片研发中心。与南京大学在美国联合成立南京大学（美国）科研与文化交流中心、南京大学（硅谷）博士后工作站、南京大学科技成果（美国）转化与服务中心，并与南京大学一起负责上述机构的的运营管理。2013年12月，江苏产业技术国际研究院联合江苏梦兰集团有限公司、苏州高新创业投资集团有限公司，共同成立了苏州中晟宏芯，这是一家承接IBM POWER8高性能服务器芯片，并从引进、研发、生产、制造等环节构建完整产业链的高科技公司。需要强调的是，江苏产业技术国际研究院与苏州中晟宏芯，也是最早加盟OpenPOWER基金会的中国大陆会员（2014年1月20日）。

当前OpenPOWER基金会的理事会成员，谷歌平台事业部技术总监Gordon MacKean任主席，IBM院士及PowerSystems开发副总裁Brad McCredie任总裁， NVIDIA高级战略市场总监Michael Diamond任副总裁，中国苏州中晟宏芯信息科技有限公司的首席执行官郑茳，为理事会中的一员

此次“中国POWER技术联盟”的成立，来自江苏的这两个OpenPOWER会员就是最关键的主导力量。尤其是江苏产业技术国际研究院，起到了重要的产业高层的推动作用，而负责研发国产POWER处理器与相关底层解决方案的苏州中晟宏芯，则起到“牵一发而动全身”的作用，重要性不言而喻，两者合力，构成了“中国POWER技术联盟”与OpenPOWER基金会之间微妙的互动关系。
“中国POWER技术联盟”将向中国技术公司提供用于建立活跃技术生态系统所需的各种构件，而这样的生态系统将支持各个层面的开放式创新。其间，OpenPOWER基金会将继续欢迎中国公司加入OpenPOWER基金会，以利用和有所贡献于全球OpenPOWER项目，与其他 OpenPOWER会员开展合作，以及将中国造IT产品推向全球市场。

“中国POWER技术联盟”、IBM公司以及OpenPOWER基金会之间的关系图解

“中国POWER技术联盟”与OpenPOWER基金会的关系，可以从这次“中国POWER技术联盟”成立大会上所宣布的一系列协议与备忘录中予以体现，而其中IBM的角色定位也不言自明。
这些合作包括：江苏省经信委与IBM公司签署了共同推动中国OpenPOWER芯片生态系统和产业链建设的合作备忘录，苏州中晟宏芯与IBM公司签署了芯片知识产权授权方面的进一步合作协议，江苏产业技术国际研究院与IBM就共同推进联盟发展、投资成立科技服务公司、打造行业应用云服务平台及“中国 OpenPOWER开发测试云”、加快培育集成电路人才等方面达成了合作意向。此外，南大通用与IBM就Informix数据库技术授权及南大通用自主开发数据库签署了协议；江苏产业技术国际研究院与江苏有线达成提供专用安全定制服务器并建设数据中心的合作意向，与无锡中太签署合作设计和代工生产定制化的 OpenPOWER兼容主板等合作备忘录。

在POWER技术引进上，中国苏州中晟宏芯电子科技有限公司与 IBM的谈判结果，感受到IBM的诚意了吗？

可以说IBM是“中国POWER技术联盟”与OpenPOWER基金会的一个桥梁，它为两个组织均提供技术支持与服务，并贡献自己的核心POWER 资产。所不同的在于，对于“中国POWER技术联盟”，IBM会更定制化的予以协作，会较OpenPOWER基金会更为关注来自中国市场的需求。但是，双方共同的标准是OpenPOWER，否则在全球化市场上不可能实现产品与系统级的通用化，这是合作的根基。在此基础上，“中国POWER技术联盟”则为中国本土厂商更充分的利用POWER核心技术与OpenPOWER开放标准，提供了更有效的协作机制，可以更好的为中国本土客户提供服务，帮助它们展开自主创新。而这对于IBM无疑也是一明显的利好——不管是OpenPOWER还是“中国POWER技术联盟”，它们都基于POWER来构建自己的生态环境，IBM已经在POWER的开放上体现出足够的诚意，作为回报，“中国POWER技术联盟”与OpenPOWER所营造的生态环境也将最大限度的为 POWER技术不断扩展、演变与复兴提供基础保证。

展望：“中国POWER技术联盟”玩得转吗？
对于“中国POWER技术联盟”未来发展的可能路径，我认为根本还是在于CPU本身的生态能力。所谓的CPU的生态能力，就是围绕该CPU所能带动的系统与软件产业的规模。由于决定最终解决方案取向的更多的取决于相关软件，所以软件产业相对于系统设计更为重要，理论上系统级厂商两三家就够了，而在其上丰富而持久的软件创新才是这一平台能基业长青的关键，否则只能含“巧妇难为无米之炊”之恨。
纵观中国自主CPU的研发，在出发点上就与企业自主研发有着很大的不同，这其中最主要的是国家意志，其次才是商业诉求，并且这种研发的愿景是从国家层面出发的，而非企业层面上的。因此，鉴于“中国POWER技术联盟”的背景，我想也要把视角统一，下文的分析也基于此——我们不要把当做一个企业行为而是国家行为。
就中国自主CPU的产品成果，可以说是百花齐放，但凡是可获得授权的主流CPU架构，中国基本都尝试了一遍，这在上文中已经提到。不过就现实而言，产业的推广均不尽如人意，这其中的关键就在于CPU自身的生态能力。如果它本身已经无力回天，那么吸引更多的软件创新力量，帮助其完善并丰富生态环境的努力也就愈加艰难。

基于SPARC处理器架构的银河飞腾1000处理器，由中国人民解放军国防科学技术大学主持研制，8核心/64线程，主频1GHz，应用于当今全球最快的高性能计算系统“天河一号A”

基于原DEC公司的Alpha 21164处理器架构，由国家高性能集成电路（上海）设计中心自主研发，采用自主指令集，具体由江南计算所研制实施（总参56所）的申威（SW）- 1600处理器，16核心，主频最高1.1GHz，应用于江南计算所主导开发的神威蓝光(Sunway BlueLight MPP)超级计算机

基于MIPS指令集授权的龙芯处理器，日前曙光公司刚刚推出了基于龙芯3B的通用服务器产品，主攻国家敏感部门与战略行业领域

从目前中国现有的几个主流CPU产品家族的境况来看，不能说坐以待毙，但从整体的产业环境和生态支持角度来讲，虽然以特殊领域的市场需求以及国家意愿能满足它们生存的基本保障，但想进入主流应用市场，难度很大。因为从CPU产品本身来说，SPARC、Alpha和MIPS也已经不是当前企业应用的主流平台，换个角度说就是被主流软件开发者群体所抛弃。其中Alpha基本已经退出历史舞台，全面开源化发展，并没有一个强力的主导厂商进行全球化的引领，而SPARC的市场占有率也很不乐观，越来越像是Oracle与富士通的自说自唱，对ISV的吸引力每况愈下。MIPS则被ARM强烈压制，无论从终端产品，还是企业级应用，前景均很不明朗。值得一提的，虽然华为、瑞芯微、全志等厂商都有自己的ARM处理器，从广义上讲，也完全可算为国产CPU行列，但还不算是国家级主导的成果，而且在企业级应用市场，其与MIPS一样，基本是从零步。
也因此，基于上述架构的国家自主CPU的应用范围也受到极大的束缚，显然这与国家意志是不相符的。放眼整体的IT产业，主流的CPU架构非x86莫属，但要想获得英特尔的授权，在今天来说无异于痴人说梦。而另一个仅次于x86的，就是占据UNIX市场70%以上份额的IBM POWER，虽然与x86的差距也不小，但就总体的生态基础而言，和SPARC、Alpha、MIPS、ARM相比，仍然拥有明显的优势。
在这一背景下，OpenPOWER的出现，则为中国主导CPU的国家意志与现实发展环境和基础之间提供了一个可能，而“中国POWER技术联盟”则把这种可能变成了现实。
所以在我看来，从起点来说，中国自主的POWER处理器平台已经占据了合理的产业优势。国产化的POWER处理器将在指令集核心架构上与标准的 POWER保持同步和一致，但在自主安全可控领域，则会按照中国国家意志加入自主的技术，从而真正实现了自主创新与业界先进处理器架构的融合——在全面借力既有的与未来的POWER全球产业生态环境的同时，又保持了中国对于重点应用场景的自主可控性，就这一点来说，与SPARC、Alpha、MIPS、 ARM相比，高下立判。既然如此，对于中国政府来说，何乐而不为呢？

国产POWER处理器发展路线图，第一代产品将于2015年12月推出，12核心，去除IBM的安全模块，对标英特尔E5-2690，2017年12月推出第二款芯片，集成自主的浮点运算单元，对标英特尔E5-2620、2650，从这一代产品开始才是真正安全可控的国产自主POWER处理器。

如果这种合作关系得以长久保持，未来可以顺利获得POWER9、POWER10等后续POWER技术的授权，那么经过一两代产品的市场培育，至少在中国敏感应用领域，自主POWER平台必将会站稳脚跟。至于现有的飞腾、申威与龙芯的命运，就看自主POWER处理器的野心了，如果国家愿意，可以根据不同的应用场景进一步细化国产POWER处理器的不同设计与型号，或者与飞腾、申威、龙芯井水不犯河水，让它们负责专用市场，POWER主打主流市场。但具体怎么操作就不是我等屌丝该操心的事了……

中国POWER产业生态组合

总而言之，“中国POWER技术联盟”至少在理论层面具备了玩得转的资本与条件，剩下的就看相关的主管部门和参与的企业如何运作了，我们拭目以待。毕竟“中国自主”的科技项目成功的关键是具体的操作运营，合理的战略、全局的视角、切实的技巧与先进的理念。在这次大会中所发布的一系列签约与备忘协议中，来自软件应用层面的合作还不多。不过，这毕竟只是一个开始，中国自主的POWER处理器要到2015年12月才会面世，这一年多到底会有怎样的收获，值得期待。最后，我衷心希望日后能看到更多的有关“中国POWER技术联盟”的好消息，让这次的POWER的中国落地得以真正的开花结果！