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CNET 科技资讯网10月14日国际报道 一年前的本周，苹果公司的执行长史蒂夫·乔布斯公布了向Windows 用户销售音乐的计划。尽管苹果公司没有能够象变魔术那样使所有Windows 用户都转向Mac ，但它给自己开辟了一种很好的业务。
在这期间，苹果公司销售了数千万首歌曲，iPod的销售量也翻了一番还多。苹果公司没有公布向Windows 用户销售了多少歌曲和iPod，但如果考虑到Windows PC的普及，我们可以认为这一数字是相当大的。
微软公司已经成功地将“iTunes音乐下载”服务确立为合法网络音乐销售的标准。NPD 集团的最新数据显示，在2003年12月至2004年7 月期间，iTunes在合法音乐下载服务市场上的市场份额高达70%。扬基集团的分析师迈克。古德曼表示，在销售、可用性、音乐库质量方面， iTunes已经成为了音乐下载服务的标准。
但苹果公司最大的成功并非iTunes本身。iTunes服务的利润率非常低━━只有百分之几，它的软件也是免费的。苹果公司将iTunes音乐下载服务及其软件看作是吸引用户购买iPod的工具。
投资银行Piper Jaffray 公司对美国的大学生进行了调查发现，16% 的学生已经有了iPod，25% 的学生计划购买iPod，只有8%的学生计划购买其它品牌的数字随身听。iPod在青少年心目中的地位有多高？Piper Jaffray 公司的调查显示，在青少年最希望获得的圣诞礼物中，它仅排列在衣服、金钱和汽车之后，名列第四位。
苹果公司已经建立了数字化音乐下载的标准，这一点是无庸质疑的。在它通过推出iTunes音乐下载服务进入该领域之前，用户无法合法地下载大多数唱片公司的音乐。现在，出现了许多销售数十万首音乐的服务，这些音乐可供用户下载、在计算机上播放或刻录到CD光盘上。
尽管不断有其它公司进入音乐下载市场，但苹果公司70% 的市场份额却没有什么变化。据NPD 集团称，截止到2004年7 月，与位居第二的 Napster 的市场份额为11% ，RealNetworks、MusicMatch、沃尔玛的市场份额各为6%. 但是，iTunes的增长速度也已经放慢。NPD 集团称，一个月内使用付费下载服务的用户数量最多曾达到130 万，7 月份这一数字下滑到了约100 万。
事实上，苹果公司最大的竞争不是来自相竞争的合法下载服务，而是非法的下载服务。在Piper Jaffray 公司的调查中，三分之二的学生从互联网上下载音乐，其中四分之三的学生使用Kazaa 或Limewire等免费P2P 服务。
一些人认为，未来苹果公司有更多的机会将其音乐下载服务作为推出和推广音乐的平台。目前，iTunes上已经有相当数量正式销售前的音乐和只通过网络销售的音乐，其“免费音乐周”显示出iTunes服务成为唱片公司、艺术家营销工具的潜力。
但iTunes服务的一些意义最为深远的可能性还没有被开发出来。即使不愿意涉足订购服务领域，苹果公司也可能得益于添加一种让音乐文件在一定时间后失效的技术，这将使得它能够提供只能在限定时间内收听的音乐，然后要地希望继续收听音乐的用户挣钱购买。在Web 2.0 会议上发言时，iTunes的官员亚历克斯。鲁克谈到了iTunes作为唱片公司促销音乐重要工具的潜力。
未来数个月内苹果公司面临的二大问题是：它预计其音乐业务能够有多大的增长，iTunes-iPod 能够在多大程度上振兴Mac 疲软的销售。
很显然，iTunes刺激了iPod的销售。今年第二季度，苹果公司销售了10亿美元的iPod，比推出Windows 版iTune 前增长了1 倍。分析人士对iTunes-iPod 组合对Mac 业务的影响有不同的看法。美林公司的分析师斯蒂芬。米卢诺维奇认为，iPod的成功将会刺激Mac 计算机的销售，提高苹果公司在PC市场上的市场份额。
人们还担心苹果公司的专有策略能够走多远。目前，苹果公司的iTunes音乐下载服务只支持iPod，反之亦然，迄今为止，苹果公司的这一策略还没有什么问题，但随着微软公司等重量级对手加入战圈，苹果公司产品和服务的流行程度肯定会下滑，届时消费者可能会对互操作性提出更高的要求。
苹果公司似乎正在采取措施解决这些问题。它已经与摩托罗拉公司达成协议，在一些手机上预装手机版iTune 软件，这就为其它公司与苹果公司达成类似交易铺平了道路。尽管如此，苹果公司仍然坚持不开放其FairPlay数字版权管理技术。
http://www.cnetnews.com.cn/news/net/story/0,3800050307,39303267,00.htm |
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发表于 2004-10-15 09:04
