信息生命周期管理－Information Lifecycle Managerment（ILM）

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概述
在当今社会，对于各个企业来说，数据是至关重要的资产，是企业业务系统运行的血脉。保护企业的业务关键数据并加以合理利用，是企业成功的关键因素之一。国内信息化已基本完成基础设施建设阶段的任务，随着2004年的到来，国内信息化也将朝着更高层次的应用与集成等方向发展。ERP、CRM（客户关系管理）及SCM（供应链管理系统）和BI（商业智能系统）等信息化项目的不断实施，将使企业在信息化应用程度以及系统与管理集成方面越来越高、越来越紧密。随之而来的，将是更高的工作效率、更优化的业务流程、更完善的管理手段和更及时的信息利用等一系列可见或不可见的成效。但作为支撑这些系统应用的基础——信息数据，也将会随着信息系统实施程度的不断深入而呈爆炸式增长。

企业不但需要管理和使用非常庞大的业务信息量，需要把信息数据保存很长的时间，需要频繁地修改信息，而且需要根据信息及其应用对企业的价值对其进行分类，然后制定相应的存储策略，确定最优服务水平和最低成本。受服务级别、法律要求、业务连续性、应用、市场机会等因素的影响，信息的价值会因时间而有升有降，随着信息价值的变化，有必要将信息转移到不同的联机存储介质上，以最低的成本提供适当级别的保护、复制和恢复。

为以最低的成本实现信息价值最大化，企业已经开始将自动网络存储基础设施与综合服务和解决方案结合在一起，然后以此为基础制定新的信息管理战略，这种新方法称为信息生命周期管理（Information Lifecycle Management，简称ILM），其目标是以完全支持机构业务目标和服务水平的方式管理信息。借助信息生命周期管理，企业不但能够在整个信息生命周期内充分发挥信息的潜力，还可以按照业务要求快速对突发事件做出反应。

从另一个角度来看，ILM受到重视，也说明中国企业信息化确实进入到了一个新的阶段，EMC、HP、StorageTek、HDS等厂商都采取了一系列举措，提出了自己的ILM策略。

2003年11月，STK宣布和德国IXOS软件公司建立合作伙伴关系；EMC在2003年连续收购Legato、Documentum和VMware三家软件厂商，结合已有的存储硬件平台，推出了全系列存储管理的软硬件平台以及ILM解决方案；惠普收购了Persist科技公司，与Cap Gemini Ernst & Young签署合作协议，以向企业用户提供ILM与其他解决方案和服务，不断提高自己的ILM产品；HDS与AppIQ建立全球伙伴关系，并开发以AppIQ Storage Authority Suite为基础的联名厂牌存储管理应用软件，协助企业解决需求越来越高的非结构化内容（包括电子邮件、即时信息、文件和影像）的储存和管理。这一系列收购合作均在2003年下半年完成，不难看出存储厂商们都已把对ILM的注意力由原来的概念炒作转移到了技术和产品之上，都希望能通过这一系列举措尽早推出其有关ILM的完整解决方案及软硬件产品。
踏上开往ILM的列车
ILM的基础
ILM的提出也不是单纯针对存储的应用，而是从数据本身的特点出发，涉及了数据的搜集/组织、存储保护、备份/恢复、读取/访问、迁移/存档和删除/销毁共六大阶段。存储的应用是其中的重要环节，而数据的生成、读取也颇为重要。特别是数据的读取，由于网络的普及，人们希望能在全世界的任何角落方便快捷地获取所需的数据，因此数据的共享和获取变得越来越重要。

　　对于存储来说，只有将孤立的DAS方式变为网络存储方式，才可以实现数据的共享，而搭建适宜的网络架构是实现ILM的前提和最关键的一步。

ILM的规划
从技术上讲，ILM是一个软件系统，它围绕企业获取数据的方式来规划企业现有信息资源，而硬件系统只是被选择数据存放的平台。从管理的角度上讲，ILM是一个理念，它需要企业用户按照详细的步骤，有条不紊的分配自己的信息资源。但从本质上讲，ILM是企业获取和管理信息的一种方式，是让企业真正意识到什么叫做信息资源的价值。因此ILM的规划，总体围绕着数据整个生命周期的过程，大体上可以分成六个阶段：

¨      数据搜集和组织：数据的搜集和组织也就是数据生成的过程，在这个过程中要求企业用户明确企业内部已经存在什么样的信息？什么样类型的信息是企业需要采集的？（例如图片、电子邮件、文档、电子表格）此外企业还要制定信息分类文档以及信息之间相互关系的说明参考。

¨      数据存储保护：该过程要求用户确定采用什么样的存储设备？采用什么操作系统平台运行ILM以及调查现有系统架构中是否还存在其它的系统平台（例如Linux、Windows或是UNIX）？明确什么样的信息资源应该得到保护？

¨      数据备份/恢复：这个阶段要求用户，为了确保不同应用系统能够稳定运行，应制定应用系统备份或者复制策略。此外对于信息资源的恢复要制定不同的信息恢复优先等级，如企业信息即便经历了灾难性的打击，是否还能够被恢复出来？信息资源是采用本地还是异地备份。

¨      数据访问/共享：该过程要求企业了解不同用户在访问企业信息资源的时候，是通过什么样的介质（磁盘、磁盘阵列、磁带），以及企业内部员工和企业外的人员，他们在申请获得企业共享信息时，需要经过什么样的审批过程？

¨      数据迁移/归档：通过对企业用户访问信息资源频率的跟踪，来了解什么样的信息应该存放在读取速度较快的设备上面；什么样的信息应该被放置在反应速度较慢的设备上面。这个过程是动态的，随着企业用户需求的不断变化，数据的迁移/归档会在反应速度快或慢的设备之间进行动态调整。

¨      数据删除/销毁：在这一阶段，用户要确定什么样的信息对于企业是没有再利用的价值。这些信息采用何种方式被删除或者销毁。该环节与企业的管理方式，以及商业运作特点紧密相连。信息的删除，对于计算机系统来讲，还是存在被恢复的可能，而一旦采取销毁的手段，信息将永远不会再被恢复。

以上涉及的ILM六个步骤，更多的是强调了用户在企业管理中需要制定的策略。ILM在企业具体实施过程中，它会涉及到IT架构的存储设备、基于ILM理念下的管理软件、制定各种信息复制策略以及能够在企业内部的异构IT平台之间将信息进行整合。

ILM的实施
一般来说，建设ILM系统可以分为三个阶段：实施自动网络存储，优化存储基础设施；提高服务等级，优化信息管理；实施集成式生命周期管理环境。

第一个阶段的任务，企业应消除直连存储结构(DAS)，完全将存储网络化(SAN&NAS)，然后实现存储环境自动化，企业借助自动化网络存储架构将资料搬移到合适的存储平台之后，将促使信息在整个生命周期中更有生产力。并且以最低成本发挥出信息最大价值的同时，又能保有企业现阶段在存储应用与技术上的投资，使企业达到资料存储、管理、分享与存储的自动化网络存储基础架构，确保企业永续经营。

第二阶段的任务，应该在存储网络中创建服务等级的阶层，然后部署初始的信息管理工具，按照企业运营要求的变化将信息转移到相应的服务等级层次中。利用这些工具，许多企业都能够按照相关要求优化其信息管理资源，以达到服务等级的最佳化和法律规范的标准。

第三阶段的任务——ILM的自动化。在这种集成式环境中，企业将能够在整个混合IT基础设施中贯彻企业战略精神，并在适当的时候从一个控制台为适当的服务等级提供适当的应用。在这个阶段，ILM能够改善企业本身，因此借助信息生命周期管理，企业不但能经常自动制定决策，保证按照预定的业务准则和战略在适当的时候为适当的应用提供适当的信息，还能按照信息价值变化的敏感性实时地进行调整。

ILM的最终目标
ILM适用于所有的用户，无论是大型企业还是小型企业，其差别仅在于根据需要实现的具体功能不同，层次不同。实现ILM，不是单纯的软硬件选择的问题，而是要站到为用户提供一项综合服务的高度，提供商必须具备事先的咨询顾问能力，过程中的软硬件产品选型能力和事后的维护、服务等多方面的能力。咨询顾问就是帮助用户制定正确的策略，把用户的实际需求转化为可行的IT策略。ILM的最终目标是实现完全的自动化，抛弃效率低下的手工作业。

结束语
ILM作为存储领域一项具有革命性的概念，受到厂商和企业的如此关注实属必然。而新概念、新技术和新产品的出现也必将为企业带来更自由更适用的IT环境。但仍令人有些遗憾的是，ILM概念的标准化工作仍未完成。这对于今后各厂商产品间的相互兼容性、可操作性及可移植性等诸多方面都带来了很大的不利影响。如果用户只有一种选择的话，最终一定会选择在如上方面表现最出色的产品。所以在相关标准尚未出台之际，存储厂商间、存储厂商与应用软件厂商及硬件厂商间的合作将会积极并广泛的展开。

就ILM整体市场而言，其确实已成为存储厂商的新竞争焦点。在经过2003轰轰烈烈的概念炒作之后，2004年能看到更多的ILM产品解决方案的出现。虽然仍不能预测何时才会到来ILM的大规模应用，以及ILM对存储领域和信息应用最终能带来多大的价值，但ILM仍是一个值得期待的“焦点”，代表着未来存储发展的趋势。随着降低IT投入的整体拥有成本，实现信息价值最大化，企业实施ILM也就势在必行。


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