存储名家访谈：McDATA篇

LoveJunForever

[color="#0000ff"]摘要：距离本站推出的首轮存储名家访谈系列，已经有半年的时间过去了。您是否想了解在这6个月内，EMC、IBM、HDS等存储巨鳄采取了哪些新“动作”吗？应广大读者的要求，本站精心制作了新一轮的名家访谈系列，并挑选出《存储名家访谈之
McDATA
篇》作为开场白。在本文中，我们将与Greg Schulz和Stephanie Balaouras两位专家一起来探讨McDATA在存储方面的技术优势和弱点、未来的发展蓝图，以及该公司与思科的竞争现状……
　　今年年初，McDATA宣布以2.35亿美元的价格收购电脑网络科技公司（Computer
Network Technology
Corp，CNT），在业界内引起了巨大轰动，并成为本年度最引人瞩目的并购案例之一。时隔半年，两家公司的业务整合工作和交易的细节事宜已经处理过半，
将于本季度末画上圆满句号。合并之后，McD
ATA公司
的销售员数量将较之前翻了一番，达到了1,000人。令人颇为不解的是，McDATA一向通过与其它厂商签署OEM协议，借它们的网络渠道来销售自己的产品，供养这么一支庞大的销售队伍真的有必要吗？
　　就拿McDATA公司于今年年初推出的Intrepid i10K骨干级导向器来说吧。该产品目前已通过了IBM和HDS的互操作性测试，与它们的存储系统捆绑出售。据业界人士透露，EMC近期也在就OEM i10K一事，频繁接洽McDATA公司的相关负责人。
　　“我希望通过自己的一番努力，能够吸引到许多用户主动要求其存储供应商OEM
McDATA公司的产品，”掌管McDATA全球市场部的高级副总裁Wayne
Morris介绍说，“而且，我们想将一个重要的讯息传达给所有的用户：McDATA不只是一家单纯的存储交换机
设备制造商
……我们拥有大批通晓FICON协议、容灾恢复和远程复制技术的
精英
，我们完全有能力为用户提供系统化的存储网络解决方案。”
   如果仔细研究一下McDATA公司的产品目录，就会发现一个很明显的“缺
口”——4
Gbps光纤交换机。不过，该公司的官方发言人已公开表态，McDATA不日将会推出一款智能化交换机，填补上这个漏洞。此外，McDATA下一步还打算
推出自己的光纤服务项目，在这一领域思科（Cisco）和博科（Brocade）早已捷足先登，推出了各自的产品。为了迎头赶上，McDATA打算主打
“技术牌”，以更先进的技术来克制两位竞争对手。
　以思科（Cisco）公司为例吧，它设计了一种植入了不同服务模块
（比如说虚拟化技术）的刀片，用户可以将刀片插入导向器设备中，来获得所需的功能。与之不同的是，McDATA打算推出一款独立的标准1U高的专用设备，
直接在内核中嵌入各种光纤服务模块。据Morris介绍，从便于管理的角度来分析，该设备可视作导向器的组件之一，用户不必考虑兼容性的问题；从可扩展性
的角度来分析，它的伸缩尺度和灵活性又远远胜过了思科的产品，“我们的产品拥有无限的扩展空间，无论用户需要哪些软件工具，都可以直接加载到设备的内核
中；而思科公司的解决办法是将刀片插入导向器的插槽中，插槽数量毕竟是有限的，如果用户需要很多服务模块，而导向器上已经没有空余的插槽了，碰上这种情
况，用户只能重新购买一台导向器了事。”
　两年前，McDATA看准了新兴存储创业公司Aarohi Networks的发展潜力，出资收购了它的部分股权，并因此获得该公司的AV150处理器技术，成功地将虚拟化服务模块嵌入到其研制的光纤服务专用设备中。
　此次本站专门邀请了两位资深的存储专家——来自于Yankee
Group公司的高级分析师Stephanie Balaouras和来自于Evaluator Group公司的高级分析师Greg
Schulz——来与我们一起探讨McDATA在存储方面的技术优势和弱点。这两位专家对McDATA公司的发展史颇有一番研究，一起来听听他们的独到见
解吧。
   [color="#ff0000"]McDATA目前在哪个产品领域是最强的？
　　Stephanie Balaouras:
回首McDATA公司过往的发展历程，它曾经在很长一段时间内独占了光纤导向器市场的半壁江山。直到时间的年轮转入2004年，其它厂商纷纷崛起，蚕食了
McDATA公司不少市场份额，其中又以思科对它造成的威胁最大。好在失之东篱，收之桑榆，McDATA在此期间推出了自己的多协议路由器，在交换机市场
成功地站稳了脚跟。在Yankee Group公司近期公布的《全球存储网络市场预测报告（Global Storage Networking
Forecast）》中提到，2004年第1季度，McDATA的交换机产品所占有的市场份额大约为15%；到2004年年底，突破了17.5%；
2005年第1季度，上升为18.5%。今年凭借着其新推出的Intrepid
i10K骨干级导向器，保住其在导向器市场所占有的市场份额（在2005年第1季度，McDATA宣布收购CNT之前，它在导向器市场约占有31.7%的
份额），应该是没什么问题的。因此，McDATA公司整体的发展势头还是不错的。
　　另外，以长远的眼光来看，McDATA收购CNT，确实是物有所值
的。不可否认，两家公司的某些交换机产品线确实存在一定程度的重叠，比如说CNT的256端口多协议光纤通道交换机UltraNet多业务导向器与
McDATA的256端口i10K骨干级导向器，各项功能就极为接近。虽然如此，CNT的SAN扩展设备与服务、UltraNet复制器（URA）、矩阵
交换机及专业的支持服务，对于McDATA公司现有的产品线都将起到良好的补充作用。事实上，据我们公司预测，McDATA未来极有可能走上“低成本的模
块化存储”的发展道路，为电信服务营运商们提供形式更加丰富、价格更为合理的网络传输平台。而且，随着时间的推移，越来越多的大中型企业将会对远程容灾恢
复解决方案萌生需求，市场潜力相当可观。
　　Greg Schulz: McDATA在大型主机存储系统互接、远程备份、开放式系统等技术领域均积累了丰富的开发经验。放眼整个存储业界，无人能出其右。
　[color="#ff0000"]McDATA目前在哪个产品领域是最弱的？
　　Balaouras:
该公司的致命弱点一时半刻并不会暴露出来，只有把眼光拉长到数年甚至数十年，才能窥出一些端倪。以McDATA收购CNT一事为例吧，这本身是件好事，会
为McDATA带来CNT公司多项独家专利技术，不过，势必也会影响到McDATA与部分现有合作伙伴的关系，因此，摆在McDATA面前的路只有两条：
要不就是将收购进行到底，继续收购其它伙伴厂商，以免它们的技术落入其它竞争对手的手中；要不就是中止与部分厂商的合作关系。依照存储网络技术目前的发展
趋势，无论是NAS、固定内容寻址存储，还是iSCSI SAN，都大有为IP
SAN“让路”的趋势。无论是博科（Brocade），还是McDATA，都将自己定位为“可同时提供硬件、软件、服务及解决方案的系统化存储供应商”
——而非单纯意义上的存储网络供应商，以长远的发展眼光来看，就将是它们扳倒竞争对手思科的唯一机会。在这一点上博科与McDATA可谓是“英雄所见略
同”，采取的手段也差不多，比如说为了壮大自己的力量，McDATA不惜斥资吞并了CNT；博科也是在一周之内先将Therion软件有限公司收归旗下，
接着又收购了Tacit网络有限公司的部分股权。不过，如果拿McDATA与博科做比较的话，后者开拓新市场的力度和手腕显然更具侵略性。
　　Schulz:
只要翻阅一下McDATA公司每个季度公布的财务报告，你就会发现它主要是通过并购其它公司来达到扩大自身规模的目的的。最大的受害者自然是那些被吞并的
公司的用户啦。近几年以来，McDATA一直在努力整合和吸收其收购和兼并的公司的技术和业务，其间自然免不了得砍掉一些重叠的产品线，而之前购买了此类
产品的用户，售后服务和技术支持都无法得到保障。McDATA公司刚刚完成了对Sanera和Nishan公司的收购，接下来又马不停蹄地开始“消化”
CNT的技术和服务。以i10K导向器为例吧，就是基于Sanera的FlexScale体系结构设计开发的，因为推出时间不长，某些功能特性尚有待进一
步完善，而且，还需要接受更多OEM厂商的测试和认证。该公司下一步打算推出一款刀片服务器或交换机，藉此实现基于网络或光纤通道的存储服务（比如说，类
似EMC
Invista的网络存储虚拟解决方案）。之前也有一些厂商提出过类似的解决方案，不过，最后都不了了之了。抢先进驻不成熟的市场，虽然有风险，但是伴随
着高风险而来的往往是高利润。如果McDATA此举尝试成功的话，至少能抢得先机。据我估计，基于光纤通道的存储服务市场要从目前混乱无序的萌芽阶段过渡
到成熟阶段，中间大约还需要12~18个月的时间。
[color="#ff0000"]能否简单地分析一下McDATA未来的战略发展方向？
　　Balaouras:
多协议路由器、交换机和导向器等核心产业，估计在今后很长一段时间内仍将是McDATA的主攻方向；其次，类似SAN扩展设备与服务之类的辅助产业，也是
该公司的目标之一；如果有市场的话，McDATA可能还会加推一些增值软件（比如说，结合了McDATA和CNT两家公司的技术优势，用于将区域存储网、
城域网及广域网等网络环境连接起来进行端对端管理的软件）和服务项目。McDATA并不会贸然地进军一个自己并不熟悉的产品市场，除非条件成熟，比如说拥
有足够的技术实力和人力资源。
　　Schulz:
很有趣的问题。如果被提问的对象恰好是McDATA公司的管理层的话，估计他的回答十有八九是交换机或导向器；有一些人可能会回答是路由技术或IP存储；
有一些人可能认为McDATA会尝试向存储管理供应商或服务营运商的方向转型。我个人认为，撇开McDATA可能采取的各种公关策略不谈，该公司今后应该
会侧重于为大中型企业用户提供存储互连服务以及配套的解决方案，力求在硬件、软件和服务等方面齐头并进。也就是说，McDATA将会努力协调好现有的用户
安装基础（Installed Base）、品牌的认知度（brand
recognition）和OEM合作协议三者之间的平衡关系，通过不断地更新和升级技术，推出更丰富更完善的服务和产品，来达到创收的目的。
　　[color="#ff0000"]与其它竞争对手相比，McDATA最大的优势是什么？
　　Balaouras: 首先，McDATA掌握了业界内最先进的交换机核心技术；其次，收购CNT公司为它带来了SAN扩展技术和服务；再次，McDATA一直与各大存储厂商及电信营运商保持良好的合作关系，为以后推广它的远程容灾恢复解决方案铺平了道路。
　　Schulz:
McDATA旗下拥有包括交换机、交换机导向器、矩阵交换机、SAN和通道扩展设备、路由器等在内的诸多连接件产品线，包括SANavigator、
SANpilot和SANvergence在内的存储管理软件产品，以及代客户搭建数据中心之类的服务项目。而且，自从收购了CNT，McDATA又增加
了一重新身份——增值转售商，分销第三方厂商研制的存储系统、备份解决方案、相关硬件设备、软件和服务。另外，还需要特别重申一句，McDATA曾成功地
操作了多项大型数据中心的搭建工程，在大型企业用户中竖立起良好的口碑，这也是它的重要优势之一。
[color="#ff0000"]如果McDATA想维持或进一步提升目前的市场份额，它需要克服的最大障碍是什么？
　　Balaouras:
该公司在交换机市场所持有的份额呈现出逐年递增的趋势，这一板块暂时不用担心；尽快采取有力措施，阻止思科和博科继续蚕食它的导向器市场份额，才是当务之
急。该公司今年年初推出的Intrepid
i10K是业界内首款可满足全球企业数据中心要求的骨干级导向器，也是唯一一款能提供全球500强企业所需的全部骨干级功能的交换机设备，相信凭借这款产
品，它的竞争优势将能够一直持续到2005年年底。接下来，McDATA所要做的就是定期推出一个升级版本，引进一些富有创意的新功能新技术（当然，这样
做是需要冒一定的风险的），维持Intrepid i10K的市场先锋地位。
　　Schulz: 早在15~20年之前，就有人预言大型主机在
不久的将来将会被淘汰。可是，这么多年过去了，大型主机不仅没有淡出市场，甚至一直保持稳健的增长速度，我相信相同的历史也将会在大型交换机导向器、远程
存储设备和通道扩展设备的身上重演。EMC、HDS和IBM均有打算推出各自的多跳式（multi-hop）远程站点业务连续性容灾恢复解决方案，这是一
个典型的行业发展趋势，McDATA必须迎头赶上。此外，在基于光纤通道和FICON连接方式的产品领域，McDATA还将面临到来自于Adva
Optical Networking Inc.、Bus-Tech Inc.、Brocade、Ciena Corp.、Cisco、Luminex
Software Inc.、NetEx、Nortel Networks、QLogic
Corp.等竞争对手的威胁。我认为，McDATA公司一方面应该想办法维持和巩固现有的用户基础，同时不要放弃其在开放式系统和中端交换机市场的份额，
简而言之，既要积极地开拓新市场，还要充分挖掘其占主导优势的成熟市场的潜力。


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