探秘服务器存储典范 - SCSI RAID

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IDE 在速度上提升了不少，而且更有 100GB 以上的容量，在这个紧缩开支的日子里，不少人已经用比较便宜的 IDE RAID 作为服务器存储设备。但是IDE却不能成为服务器存储装置的主流，这主要是IDE本身设计的限制使得它仅仅能够作为内置设备，而且数量只限四件，加上最要命的就是不能支持多机工作，使其在网络下的多用户环境表现并不好，反观SCSI在这情况下，就可以提供更为合适的网络环境。
　　由于业内对RAID有着殷切的需求，厂商们便度身打造了一些专业的RAID芯片(或者处理器，如Intel的I960)，用来配合SCSI ASIC，使之成为SCSI RAID的HBA，这一种搭配至少有6～7年的历史。但至今依然是服务器的最佳RAID选择，究其原因，主要是:
　　1.SCSI的可靠性高，起始成本低;
　　2.价钱相对便宜;
　　3.易于管理并附有专业功能。
　　而且，SCSI RAID HBA有着许多不同的选择，从简单的一千多元至过万元都有，区别之处主要在于附加的SCSI通道数量(通常由1、2至4不等，每条通道可支持十五个硬盘)、使用的RAID处理器、PCI插槽及其他附件如Cache Memory、电池模组等的不同。高端的多通道SCSI RAID HBA提供大容量的Cache Memory，更宽的PCI连接，甚至电池模组等先进功能。
　　SCSI RAID的种类
　　不少人以为SCSI RAID是高深莫测的东西，其实SCSI RAID并非遥不可及，一般用户亦可用合理的价钱来使用。
　　最低价:Software RAID
　　在RAID刚诞生时，以软件为主的RAID是惟一选择。其实在表现方面，RAID 0及RAID 1并不需要太多的系统资源，但在重建损坏了的RAID(Degraded Mode)或是碰上大量运算资源的RAID 5(需于每次写入时计算Parity)，软件RAID未必是一个良好的选择，加上软件RAID须依赖操作系统，如Windows2000、Solaris或 Linux等先启动，所以操作系统并未能受到RAID的保护。Software RAID只需两块SCSI硬盘的价钱便可以完成，甚至可以是免费，但除非是用RAID 1(镜像)，否则RAID 0有任何差错，资料尽毁!至于RAID 5，由于表现关系，笔者并不建议在software RAID下使用RAID 5。
　　最基本组合:SCSI卡加Firmware
　　新一代的Ultra 320卡，有一部分品牌为了增强竞争力，不惜附送RAID功能，虽然它只是支持RAID 0、1及0/1，但一来是免费，二来性能亦不俗，又可支持RAID Array Boot机，连操作系统也纳入保障范围，缺点就是未能支持RAID 5，用户若要使用RAID 5就要多付点钱了!SCSI卡加上RAID功能，售价待定，估计价钱和Ultra 160 SCSI双通道卡相仿。
　　最经济:Single Channel SCSI RAID
　　这是SCSI RAID HBA最初级的选择，亦是大多数人使用的选择。新的单通道SCSI RAID HBA卡不仅更为小巧，且支持机架安装服务器(LP标准)，而且有更大的PCI带宽及内建内存。
　　一块SCSI RAID HBA约售20000至30000元，加上三至四个SCSI Drive约需20000至30000。当然，如果想用热插拔功能，硬盘需要是SCA插头，并不是一般用的内置(68品High Density插头)与此同时，用户需要有支持SCA的硬盘排板式碟柜。一般有牌子的服务器都会附送四到六个插槽。一般牌子服务器都有数个SCA的硬盘插槽，如需另行购买亦不算太昂贵。
　　大容量，高表现:双通道SCSI RAID
　　双通道的SCSI RAID可支持至30个硬盘，不过绝大部分用双通道SCSI RAID的用户大约只有六至十个硬盘，他们都将不用通道的硬盘放在同一个 RAID Array上，使可用的带宽加倍，如SCSI跑Ultra 160的话，那就差不多等于跑Ultra 320了。而且双通道的SCSI RAID HBA已是中端产品，可提供更大的Cache增加读写表现，也提供更快的处理器，甚至电池模块保障Cache内部资料。
　　新型组合零通道:Zero Channel RAID(ZCR)
　　如果是新买家的话，不妨考虑买一块可支持ZCR的主板，甚至是预装式服务器，只需多加1千多元便可以得到双通道(一般内置式SCSI芯片为双通道)SCSI RAID，是最新的选择。ZCR的特征是:可以最低成本升级内建SCSI晶卡到SCSI RAID卡的功能。利用主板自身的SCSI芯片(Adaptec的Alc-78xx)，然后再用一个小型的RAID卡(带处理器)，组合后就成为一组完整的SCSI RAID。这类RAID卡特别适用于Rack Mount的薄型服务器，既可省下宝贵的一条PCI槽及位置，在不用浪费主板的SCSI芯片的同时，还可以升级至有处理器的RAID。要注意的是，零通道RAID卡须配合新一代SO-DIMM升级槽或有特别BIOS的主板才可使用。零通道的RAID卡大小如信用卡，但只有新一代服务器主板才支持。
　　最强组合:External RAID
　　如果在SCSI的标准下，将RAID的工作放至机外，首先，扩容再也不局限在机体之内，连RAID卡本身，电池等都可以有冗余的部件。这并不是单纯的把外置机柜连到SCSI RAID上，而是将整个RAID功能外移到RAID电脑上。除了基本的点对点式直接存取外，更可提供Shared-Bus的SCSI外置来存储日趋流行的双机容量(2 node-clustering)如MSCS等，不过价钱就视乎所需容量而定，由1TB至5TB的容量都适合此方案，这种组合尤其适合于集群等的高端使用。


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