存储网络:让数据自由流通

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存储网络专题
过去以服务器为中心的时代里，数据总是在存储设备里“睡大觉”，
随着存储网络的出现和iSCSI标准的批准，数据有了iSCSI作为护身符，就可以在网络世界里尽情畅游。
存储网络与通信网络的紧密结合，将使数据的价值得到充分发挥，
网络的覆盖面也将从通信领域延伸到存储领域，一个以网络为中心的时代已经到来。
信息时代，数据是核心生产力。随着互联网的高速发展，网上的数据急剧上升，需要用户对海量的数据量进行有效的管理。而传统的直接存储方式已难以满足用户对海量数据存储的需要。广大中小企业，尤其是跨区域企业迫切需要一种新型的存储方式，以满足网络时代对海量存储和跨区域数据管理的需求。随着存储网络的出现、iSCSI标准的批准和存储交换接口与各厂商存储设备的互连互通，以及存储安全的加强，这些需求将得到满足。
打破信息孤岛
现在存储网络正在向智能存储发展，智能化存储网络将打破信息孤岛，将企业各分支机构的数据有效地连通起来，并进行异地容灾和数据备份，使企业数据的价值得到充分的发挥和保护。
iSCSI（Internet SCSI）标准的批准，使存储的数据能在物美价廉的IP网络上奔跑，而不再局限于价格昂贵的光纤通道（FC），这将有力推动存储网络的飞速发展。2003年2月11日，在人们的翘首期盼中，IETF（Internet Engineering Task Force，互联网工程任务组）通过了由Cisco和IBM共同发起的iSCSI标准，使这项历经三年、修改了20个版本的技术标准终于得到批准。由于iSCSI技术所具有的优势，其未来的发展已经被许多厂商看好，并推出了相关的产品。
目前，存储交换接口与各厂商存储设备的互连互通有了很大的进展。思科产品经理何志东说，“Cisco与存储领域的领先厂商如EMC、惠普、IBM、日立进行了深入合作，并通过了严格的测试。这确保了Cisco的智能光纤通道导向器和结构交换机与各个领域（包括主机总线适配器、存储阵列、磁带库、存储管理应用、复制服务和备份软件）的存储产品在解决方案级上的互操作性。”
存储网络的发展如此迅速，那么，现在企业数据存储的现状又如何呢？
直接存储面临挑战
现在一些企业（包括单位）的数据存储仍然采用直接存储（DAS）的方式，即存储设备（如磁盘陈列、磁带机）直接与服务器相连。这是以服务器为中心的架构。
这种存储模式存在诸多弊端。一是存储设备只能与一台服务器直接连接，与这台服务器相连的存储设备，只归这台服务器使用。二是用户要备份数据和存储数据，都要占用服务器CPU的时间，从而降低了服务器的管理效能。三是随着服务器的增多，数据管理会越来越复杂，工作量不断增加。四是企业或单位里有些部门的数据量较少，存储设备的利用率很低，可能不到20%；而有些部门的数据量在不断上升，还需要增加存储设备。如果增加存储设备，扩展存储容量，需要对服务器进行重新配置，这样做容易中断企业或单位的业务连接性，造成数据丢失。
另外，当进行数据传输时，需要大量占用局域网宝贵的带宽。因此，随着网上信息量的不断增加，经历多年的以服务器为中心的存储方式，难以适应企业数据快速增长的用户需要。不过，这种直接存储方式，对存储数据量不大的用户，还可以使用。
快速备份恢复数据
针对直接存储带来的种种弊端，网络化存储，即存储网络（SAN）应运而生。简单地说，存储网络（SAN）是关连存储设备和服务器的专用光纤通道网络。它具有如下特点：
共享存储资源。例如，网络中一台服务器发生故障时，其它的服务器仍然可以访问存储设备，获取需要的数据。
快速备份和恢复数据。例如企业采用存储网络，在不占用局域网带宽的情况下，复制400GB的数据，已从原来24小时的数据复制工作时间缩短到现在只需两个小时的数据同步操作。
可扩展性强。由于存储网络的高度共享结构，使它可以进行非常高效的扩展。当存储设备容量不够时，只要将增加的存储设备与光纤通道交换机直接相连即可。当然，要增加存储速度，也只要增加存储设备就行。这样对存储设备的管理相当方便。
从存储网络的以上特点可以看出， SAN比较适合于企业的数据量不断上升的局域网用户。而这些局域网用户大多是架构了局域网的广大中小企业。所以，对中小企业来说，随着企业数据的不断增长，从直接存储过渡到网络化存储，是明智的选择。
现在一些中小企业开始从存储网络中受益。思科产品经理何志东告诉记者，广东一家生产硬盘磁头的厂家，以前业务数据无法保持连续性，如服务器出现故障，一天就会损失150万美元。现在他们采用了网络化存储，工厂的生产线可以连续不断地运转，生产效益大大提高。
随着企业规模扩大，企业需要向其它城市发展分支机构。企业的网络架构也从局域网升级为城域网，以满足企业业务增长的需要。这时，存储网络就不合适了。因为，这些大企业的分支机构分布在各个城市，如果每个分支机构都建存储网络（SAN），一会造成浪费，二会形成SAN孤岛，还会给跨区域企业的数据管理带来不便。
跨区域企业存储方式
为了解决跨区域企业存储网络形成的SAN孤岛问题，同时降低企业网络的整体运行成本，增强企业内部的数据管理，智能存储网络便应运而生。
智能存储网络能将存储网络与企业的局域网以及互联网有机结合起来，连接跨区域企业分散在各地的SAN孤岛，便于进行异地数据传输，使企业的网络资源得到充分利用，并借用互联网等公共网络资源，从而有效地降低企业的整体成本。
此外，智能存储网络还提供了虚拟存储网络（VSAN）等多种安全保障。这对跨区域企业来说非常重要。因为跨区域企业在异地进行数据传输和管理时，利用了互联网等公共网络设施，如果没有有效的安全措施，就难以保证企业数据的安全。而企业数据是企业的命脉，必须确保安全。只有这样，智能存储网络才能真正被跨区域企业接受。
目前，思科公司推出的Cisco MDS 9000系列多层导向器（Director）和光纤通道交换机就属于智能存储网络产品。它适用于电信、银行、保险等跨区域企业对不断上升的企业数据存储的需要。
尽管现在大多数企业还是采用直接存储的方式存储企业数据，但一些发展迅速的企业，尤其是跨区域的企业对存储网络和智能化存储网络的需求正在不断上升。据Gartner Group预测，到2006年底，存储局域网交换市场的规模将从2002年的12亿美元左右增至43亿美元。企业的数据存储方式正在发生变革。


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