微软API大开放,国际开源界该如何应对?

杨竹青

大家知道，所谓“API”是代表某个特定程序的“对外接口”。 “接口”（“Interface”）也就是“界面”的意思。简单地说，API就是开发者与该程序“打交道”的一些命令、函数和协议规范的“集合”。所谓 “API”开放，实际上有多种情况：1、完备的开放；2、部分的开放；3、虚假的开放；4、其他情况。首先，所谓“完备的开放”是指只要对于程序开发者而言是“充分、足够”的就行了，未必要求完全彻底的开放（一些“小毛毛”接口就不要拿出来添乱了）。所谓“部分的开放”是指出于商业赢利的考虑，某些接口需要得到事先的使用许可授权才行（指对你开放）。至于所谓“虚假的开放”，其中的“花样”（“招数”）就多了，比如，某个接口虽然称之为“对外开放”了，也能使用，但是，效率很低，几乎不能派上什么实际“用场”。

  很显然，对于一个“私有软件”企业而言，要它把“主打”（赢利）应用软件产品的“程序接口”对外开放，无疑是一件“很要命”的事情。弄不好，知识产权“流失”（如同国有资产“流失”），股民不答应。但是，在当今世界，尤其是 IT 产业，不开放又绝对不行，不开放就混不下去。现今，微软是“私有软件”（特别是“私有”的系统应用软件）的典型代表，主打产品的API开放，是维护其“生态系统”（“Ecosystem”）健康运行所“必需”的。这个道理，谁都明白，而且，早就明白。微软的“开放性”声明，不是“老调重弹”，不疼不痒，轻描淡写的说教。微软首席软件架构师Ray Ozzie绝非一般人物，他对互联网时代软件业的视角，不可小视，与雅虎合并的“主意”，必定与他有关。很显然，微软“API开放”的“生存决策”，也必定是经过“深思熟虑”的大胆决断（所谓“大手笔”）。微软此举，弄得欧盟很被动，国际开源界也失去了“以往的优势”。

  现在的问题是，国际开源界如何与API开放的私有软件企业“理性相处”？API开放不同于“源码开放”，更不同于“开放源码”（”Open Source”）。API开放的软件企业，国际开源界该如何看待他们？如何对待他们？现今，微软API大开放了，欧盟还是要没完没了的“整治”微软，根据何在？当然，观察一个时期，也是完全必要的。