web平台入门，API能干些什么

杨竹青

今天的web计算平台包含了广泛的功能，其中的大部分均可以通过API（应用程序编程接口）访问。从简

单的社会书签服务del.icio.us，到复杂得多的amazon s3'全虚拟化存储平台，想想能用这些web api做点什么，

真是惊人。
在本贴中，我把web平台归为6个基本设施，并简要概述些相关产品。其间的线索是这些产品都提供了API

，这意味者他们本身可以被其他服务整合。
存储服务
存储服务关注抽象化和虚拟化存储。这个领域的领头羊是amazon s3，在我的article in web 2.0

journal中对其曾有较深入的探讨。对开发者而言，S3提供了极其精简抽象的如哈希表之类的API，允许你轻松存

取信息。
另一个有意思的服务是openemy，它提供了类似于文件系统接口的api，但增加了给文件标签的能力。今

年早些时候，TechCrunch剖析了其他一些在线存储服务。但至今我们还没看到传说中颠覆性的存储服务，GDrive

（来自google）和LiveDrive（来自微软），他们很大可能都会提供api。
消息服务
消息服务在概念上类似于传统意义上的中间件。由于技术和商业上的复杂性，它们还没有被大规模开发

。短期内可见的基于web的通讯服务是Amazon Simple Queue Service。这个服务使得任意应用间安全和可扩展的

基于队列的通讯更为便利。
计算服务
目前还没有一个一般的可以通过api访问的web计算服务黑盒，但有不少技术指向这个方向。一个是alexa

vertical search platform，在下面的搜索服务小节会提及更多，第二个是网格计算，比如sun grid，

datasynapse's gridserver或者platform's symphony。
在API里封装任意的计算任务是个相当具挑战性的任务，也许还要很多年这种服务才会广泛流行。
信息服务
信息服务提供海量特定的信息。包括像Google Maps API的地理数据，像Amazon E－Commerce，Amazon

historcal Pricing Services的产品数据和最新发布的Yahoo！answer's API登。这些服务的共同点是它们都提供

简单的API来访问海量数据，可能催生孤立信息间的不可预知的交叉应用。
搜索服务
因为搜索在web领域的基础和统治地位，搜索服务构成了新的web基础架构的关键部分。Google search

api是较早的如今已成典型的搜索抽象机制。另一个例子是alexa search platform，它的设计带动了一系列挑战

google地位的垂直搜索引擎。相当有意思的是从技术上看，alexa search platform更多表现为一个计算服务，不

过局限在搜索领域而已。这意味者其他服务的可能性，比如排序服务或者数据转换服务。
web2.0服务
最后一类我宽泛的叫它们web2.0服务，名字不一定切题，但它包含诸如del.icio.us，flickr，basecamp

。John Musser在Programmableweb中编译了一些非常有影响的api。
这些特定的服务将来会成为上述其他服务的使用者，但当前它们的价值更多体现在它们提供了清晰的，

特定的，简单的api来查看和改变大家拥有的信息。尽管它们看起来更像分子而非原子，但在当今的web领域里，

它们是如此基本的服务，所以我把它们视为构成成分还是很有意义的。
新web平台的内涵
新的web平台正在改变游戏规则。借助这些基础设施的杠杆力量，就有可能在非常紧凑的时间片内推出复

杂的，智能的应用。仅仅开发者不用关心问题的规模扩展这个事实本身就足以振奋人心。而换个角度，amazon十

年的大规模分布式计算的经验一下子就以非常可行的价格摆在了每个人面前。
现在有可能构建充分利用这些web服务力量的智能web应用或桌面应用。因为这些应用不必担心基础架构，

而把精力更多放在可用性，易用性，上下文环境和语义上！