能否凤凰涅磐？解析企业级磁带存储技术

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    凤凰涅磐，涅磐是梵文Nirvana的音译，意思是“灭渡”，即“重生”。据印度史诗《罗摩衍那》载：保护神毗湿奴点燃熊熊烈焰，垂死的凤凰投入火中，燃为灰烬，再从灰烬重生，成为美丽辉煌永生的火凤凰。人们把这称作——凤凰涅磐。而磁带的发展演绎得越来越像这个不老的传说。在沉寂了很长一段时间之后，磁带存储技术又被存储厂商推出市场，面对如今盛行的磁盘技术能否重生？
    伴随企业应用IT的程度加深，信息系统的数据量增多，变化增大，企业管理人员要处理的数据备份量也就越来越多。过去大多使用磁带备份数据，即使磁带备份有诸多限制，同时早期的硬盘价格太贵，使得磁盘备份无法普及，企业就只能接受磁带备份。而信息化的到来，硬盘的普及和价格下滑，磁盘备份的解决方案在企业数据应用方面采用。同时，由于拥有重复数据删除、MAID（大规模非活动磁盘阵列存储）等新兴技术，磁盘备份超出了传统，越来越多地赢得了厂商与用户的青睐。
    然而磁盘备份机制普及的今天，多年来磁带存储技术是否已然消失？其实不然。相比较磁带技术，磁盘存储成本和能耗两个因素是最需要考虑的，在达到相同的存储容量的条件下，使用磁带技术要比磁盘存储便宜很多。
    此外，选择磁盘技术还需要考虑另外一项费用，这就是能耗。比如在线备份一个未经压缩容量为4.2PB的数据，使用SAS接口的话，每个驱动器的能耗平均为13瓦。如果使用标准SATA接口，每个驱动器平均要耗费11.6瓦的电能，反之使用磁带库的能耗非常小。由此可见，磁带存储在能耗方面是有一定的优势。
　 　同时，在长期的数据归档保存之用方面，磁盘无疑是所无法取代磁带的。如今由于磁盘价格与磁带系统的价格差别逐步缩小，“磁带已死”的言论在行业内兴起，面对如此的论调，多数业界厂商却相反的支持磁带，同时纷纷投资磁带技术领域，这说明磁带存储技术仍由其自身价值，即使磁盘存储器盛行的时代，它仍有市场的使用价值。
众所周知，前一段出现的磁带丢失的问题，处于“死亡”论调的磁带技术重新面对了磁盘和自身的挑战，同时把磁带技术又一次推向行业的十字路口，磁盘技术盛行的时代，磁带技术又出现丢失磁带的问题，使得磁带技术的死亡论调进一步强化，不过正如“凤凰涅磐”这个词所诠释的一样，在烈火中重生，磁带的丢失恰恰给了其机会，磁带产品的完善成了众多厂商竞相争夺该领域的突破，同时也为磁带存储产品提供了市场空间。
厂商新产品的支持
    一直是磁带产品的支持者Sun公司，近期推出的TB级磁带产品——T10000B，这款产品继T10000在容量上提升了2倍的新一代产品。随后，IBM也宣布推出自己的1TB容量企业级磁带驱动器System Storage TS1130。
    几乎是同一个时间，HP和索尼共同宣布推出新一代的数字音频磁带技术DAT320。DAT320驱动器基于第七代DDS技术标准，高达320GB的容量，是现有的DAT 160产品容量的两倍，而且数据传输速度也大大加快。
    另外，伴随磁带丢失问题的出现，磁带加密也成了IBM、Sun等厂商竞相争夺的领域。IBM推出的企业级密钥管理系统，并于近期推出可用于磁带驱动器数据存储和加密的IBM System Storage 1120。而Sun在今年初宣布对其磁带密钥管理软件进行开源。
    由此可见，在磁盘备份技术与市场迅猛发展的今日，众多厂商在磁带市场的竞争态势也激烈，从侧面表示出磁带依然强劲的市场潜力。尽管低成本磁盘有取代磁带的可能，随着数据非常快增长，磁带仍旧有其发展空间。这其实也是目前的现实。另外，随着企业对信息化不断加深，对IT应用的提高，数据归档技术的推广，磁带产品在中小企业市场逐渐的兴起，被用户所接受。
磁带技术中小企业市场前景
    各大厂商磁带产品的推出，使得磁带技术的市场认可度逐渐上升，同时，相对磁盘技术，磁带技术也可以满足中小企业的发展。而企业普遍使用的另一种存储介质，光盘存储，对于数据量增长的企业来说由于存储容量上的局限会带来使用上的不便，所以从发展角度来看还是磁带的空间大。
　　 面对企业数据量的急速增长，对高容量数据备份和归档解决方案的需求对中小企业和企业级环境来说十分重要。数据不再仅仅是存储应用，更多的是拥有主存储、备份、归档等多元化的分层存储方案。而磁带存储技术已经由备份转变为归档，适时的迎合市场的需求，使很多企业用户选择磁带方案。
    在新技术方面，尽管磁盘在备份方面占尽了风头，而归档技术是磁带存储特有的性质，由此各大厂商在磁带市场有资金与技术不断投入。如：昆腾向中小企业推出入门级磁带产品Travan、DDS-3 和DDS-4，此外通过中小企业产品CP3100推出基于磁盘的备份和磁带的整合方案。作为存储业绩骄人的惠普公司，为了促进磁带在中小企业市场的应用，在今年推出服务于中小企业的采用iSCSI 技术的MSL中端磁带库产品。
    可见，各大存储厂商对磁带产品的投资证明了，磁带仍然是一种创新技术，对于相对低价格的磁盘技术来说，还是有着自己独特的应用市场，特别是与二级磁盘相比，磁带的单位存储容量成本要比磁盘低很多。另外，磁带在能效方面比磁盘高数百倍，因为存储在磁带上的数据完全不用耗电。
总结：  
    尽管低成本磁盘取代磁带，“磁带走向没落”的论调一直充斥在存储市场，但数据迅速的增长，磁带仍旧有其发展空间。其独特的技术优势，使得磁带已经成为归档策略当中的核心组成部分。此外，由于磁盘中间层的加入，磁带在企业应用管理当中成为坚实的后盾。
    综上所述，就磁带存储本身而言，仍然是数据归档保存的首选。同时，尽管随着磁盘备份技术的的成熟与普及，磁盘会是未来企业备份数据的主要方法，但面临传统备份的困局，合理的搭配磁带备份，建立更为完整的数据备份保护措施才是企业最需要的。

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