字符串处理问题

thelordsaves

learning the bash shell》中有如下代码：
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#    highest filename [howmany]
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#    打印filename文件中howmany个数值最高的行
#    假设输入文件具有以下以数字开始的行，默认情况下howmany是10
#


filename=${1:=myfile}   #试图修改位置参数，这是不允许的
howmany=${2:=10}      #试图修改位置参数，这是不允许的


sort -nr filename | head $howmany


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给这个脚本命名：highest
执行的时候，如果没有参数传给脚本，按照道理是不能执行的
因为会试图修改位置参数，在我自己的red hat系统上执行(bash 2.05),
虽然没有参数传给highest，最后虽然报了两条错，还是执行了，程序是把null和10传给了filename和howmany
然后提示我输如一些数据，我自己输进去一些和如下类似的条目：
2       alex
6       antonio
。。。。。。。
。。。。。
最后输出了排名前十的条目
想问问在bash里面是一种什么机制解决这种错误的，是不是虽然没有对位置参数做出改变但是可以用啊？