为HP小型机担忧——浅析新一代UNIX服务器竞争格局

MickleSon

今年可算是小型机市场（俗称UNIX服务器）的一个大年，之所以这么说是因为两个原因：1.一前一后几乎齐头并进的小型机两巨头——IBM与HP在今年都推出了新一代产品，分别基于IBM于2月份发布的POWER7处理器与同期英特尔发布的安腾9300（代号Tukwila）处理器。2. 小型机市场三国争霸也走到了一国独强的转折点， Sun由于被Oracle收购折腾得有些筋疲力尽，其SPARC家族在事实上已经在今年退出了新一代小型机的竞争。然而，就目前的情况来看，是否就真的从三足鼎力过渡到了两强相争呢？从我的观点来看， HP的这一“强”似乎越来越勉强了，因此在我看过，有着辉煌历史的HP小型机现在已经处在一种令人尴尬的境地，着实令人担忧。

首先从产品形态上来看，小型机从传统上讲，都是专属机柜或是机架服务器为主，刀片的小型机从某种角度上讲，是一种低端的产品，仅供于高密度的生产环境，因为它本身的可扩展能力就受到了很大的制约，而这次HP很大胆的采用了刀片架构来推出其大部分的新产品型号，只有Integrity rx2800 i2采用了机架形式，即使是最高端的Integrity Superdome 2也是采用了专有的刀片形态（刚刚推出的rx9800 i2与rx9900 i2基本可以看作是c3000与c7000刀片机箱+BL860c i2的组装产物），这种设计对于小型机市场来说是有颠覆意义的，虽然HP在宣传中一直在强调其自己的融合基础架构（CI）的理念，但能不能就此打消用户的戒心还很难讲，至少从笔者的角度来看，肩负关键业务应用的小型机平台以刀片为主流形式出现，的确需要用户在使用习惯与传统观念上做出比较大的改变，这无疑将提高HP新一代小型机的推广难度。

其次，如果说产品形态上还可以各说各话，找出新的推广亮点的话，那么就产品性能来看，HP这次则明显处于下风，这是没有什么理由可以辩护的。在这里，主要的关键点就在于POWER7与Tukwila的对方上。POWER7已经有很多介绍了，我觉得有必要费点笔墨讲讲代号为Tukwila的安腾9300，其较上一代的安腾有了明显的变化，不过它也真的算得上是“犹抱琵琶半遮面，千呼万唤始出来”，基本上让我们等了有3年之久。

MickleSon

担忧一：CPU性能成为最大软肋

安腾9300的原名是Tanglewood，最早于2003年11月由英特尔透露，计划在2007年上半年面世，一年之后推迟到2007年年底，并正式更名为安腾9300，但规格仍然是8-16核心，可到了2005年3月，规格就突然改变为2-4核心，这也是最终的设计，但是发布日期则一拖再拖。2007年7月，英特尔宣布将安腾9300的发布时间推迟到2009年上半年，可到了2009年的春季IDF北京大会上，英特尔仍然没有明确的发布日期，只是又推迟到2010年上半年。但是，安腾9300真正发布却又让人觉得很突然，就在人们都开始怀疑安腾9300是否能在2010年下半年出现时，2月8日，也就是IBM的POWER7处理器发布的同一天，英特尔也正式宣布了安腾9300，从此安腾9300产品线也终于大白于天下。

但与以往英特尔重量级处理器的发布规模与形式不同，安腾9300的发布没有隆重的发布会，没有什么产品图片，最关键的，发布当天没有实际的服务器产品亮相，即使过了半年之后，也没有相应的SPEC基准测试数据出来，总之一切让人都觉得安腾9300太低调了。可是，如果你仔细看看安腾9300的架构与规格，也能明白其低调的原因——它本来应该在3年前上市的，也就是说现在给你介绍至强5400/5300，你还会有多大兴趣呢？一款本该在3年前上市的CPU，现在才发布，如果要高调发布反倒让人奇怪了不是？

笔者在这里并没有贬低安腾9300的意思，事实上如果在2007年，我们看到安腾9300的规格设计，你也不会觉得太惊奇，因为在2006年，英特尔就发布了4核心的至强5300，生产工艺已经是65nm，45nm的至强5400则在2007年发布。而上一代安腾则在2001年就发布了，当时就是双核设计，时隔9年，安腾才进化到4核，而且生产工艺仍然是65nm……

我们不知道这期间到底出了什么问题，但放在今天来看，安腾9300的确亮点很少，但对于安腾家族来讲，还是有巨大的进步。

安腾9300的主要特点就是全面引入了QPI直连架构，以及集成了内存控制器（因此从SMP架构转向了NUMA架构），也就是说全面引入了Nehalem架构的非核心（un-Core）I/O设计，并且具备了超线程（HT）能力，每个处理核心两个同时处理两个线程。由于在unCore I/O部分与Nehalem-EX设计基本相当，所以在平台层面上它与Nehalem-EX可以共用，只是引脚数量不一样，安腾9300是LGA1248，而Nehalem-EX是LGA1567。至于缓存设计，与上一代的安腾变化并不明显。

我在这里给大家做了一个表，对比一下当前最强大的x86（至强7500）、RISC（POWER7）与EPIC（安腾9300）处理器，从中就可以看到性能规格上的差异了，安腾9300明显落后于POWER7，甚至很多方面比至强 7500还差。另外，由于其在I/O设计与至强7500与很多相似之处，所以从至强7500的一些表现上，我们也能看到安腾9300的一些可能表现。

Integrity Superdome 2较上一代Integrity Superdome的性能比较
事实上，安腾9300的性能表现也没有超出我们的预料，在最新的TPC-H测试中，我们可以看到与上一代安腾9100系列相比，安腾9300的进步并不明显，虽然单插槽的性能也的确像英特尔所言提高了1倍，不过竞争对手的进步更为明显。

就处理器本身的基准性能来看，安腾9300虽然要强于Sun的SAPRC，但明显落后于IBM的POWER7，甚至于POWER6相比也不占优势，整数方面基于相当于上一代安腾的两倍性能，而浮点则还不到两倍。

从企业应用最为常见的整数运算的性能来看，通过至强7500与POWER7系统的对比可以看出，当从4路扩展至8路时，POWER7系统基本上实现了两倍的线性提升，但至强7500则不是，8路系统无法达到两倍于4路系统的性能。从这点可以看出，插槽数越多，POWER7的优势越明显，也体现出了POWER7系统在可扩展性方面的高效率，而安腾9300的I/O设计上与至强7500基本相同，且速率更低（4.8GT/s），虽然CPU核的数量减少至4个，核心的带宽竞争度降低了，但在线性扩展能力上笔者预计仍然不如POWER7系统。

MickleSon

担忧二：软件方案与生态环境每况愈下

安腾9300从一开始的3年跳票，到后来的英特尔的低调发布，再最后是距CPU发布后两个月才有产品发布。而在这期间，业界的一些动向也值得我们的注意。一个产品能否走向成功，或是走向失败，其生态环境是一个很重要的因素，安腾自2001年诞生以来，支持它的硬件厂商包括IBM、Dell、Unisys、HP、SGI、日立、Bull、NEC、富士通，这些都是重量级企业系统OEM厂商，但这其中坚持到2010年的已经没几个，可就在2010年，富士通宣布其PRIMEQUEST产品线不再支持安腾，而是以多路至强7500代替。目前，国际性大厂，只有HP、日立和NEC宣布了安腾9300的服务器，而后两者的产品也是OEM自HP。在软件方面，去年年底，Linux主要提供商红帽（Red Hat）宣布不再推出支持新一代安腾的Linux操作系统，而微软也随后在2010年4月6日宣布自Windows Server R2以后的版本，不再支持安腾，再看看上面HP新品所支持操作系统列表，只有HP自己的HP-UX，这种“软硬夹击”对于安腾的生态环境显然是十分不利的。

另一方面，HP自己在软件层面的解决方案近几年也乏善可陈，也就是HP-UX升级到了11i V3版（还不是今年升级的）是个亮点，其他方面，比如非常关键的虚拟化解决方案一直没有让人眼前一亮的变化，VSE已经给人一种很老旧的感觉。

相比之下，POWER的发展很有规律可循，基本上是3年一代新品，现在已经放出声音，POWER8将于2013上市，POWER9项目也已经开始启动，另一方面，结合新产品的新软件解决方案也能及时跟上，包括新一代的AIX操作系统、新一代PowerVM与PowerHA功能等，都与新品上市紧密相关，这无疑给了用户坚定的可持续购买POWER系统的信心，也让POWER系统的竞争优势更加明显。

我们都知道，小型机用户有着强烈的应用惯性，不会轻易改变应用平台，但如果真的决定将系统迁移至其他平台的话，原因无外乎是两个，一个是该平台的发展已经极为不确定，包括软件与硬件平台，另一个是该平台的性能与性价比已经不能满足最低的需求。Sun应该是前一种原因的最佳体现，在2009年眼看睁睁地看着其他厂商抢夺自己的客户，但又没有更的说辞劝阻，而微软与红帽的退出，也将会让那些使用Windows Server与RHEL的安腾用户感到危机，虽然英特尔说这部分用户不到安腾总用户数的16%，但对于UNIX市场来说也是一相当可观的数字了。

MickleSon

因此，回到HP小型机的前景话题，给笔者的感受似乎悲壮的成分更多的一些，对于那些第一次购买小型机的用户，我相信安腾9300已经没有多少吸引力了，当然依靠现有的安腾用户群的支撑，我相信这一代的动能服务器还会卖得不错，对于安腾老客户来讲，按理它会是首选的升级对象，不过面临POWER7强大攻势与IBM的AIX迁移服务，现有的安腾用户又会有多少人动心呢？就让我们拭目以待吧。

spender

ibm 广告， 粉丝？

不过这也是事实，特别是 super dome 2 看着就没有信心

meegf190

回复 5# spender


我未来看好IBM

yaofei

非常讨厌小型机这个称呼。

CARTOONIT

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CARTOONIT

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meegf190

回复 7# yaofei
啊？为什么啊